Den antika romerska staden Pompeji ligger i Campania-regionen i det moderna Italien. Staden var belägen 14 miles (23 kilometer) sydost om Neapel, sitter vid den sydöstra basen av Mount Vesuvius. Det är känt idag som staden som bevarades av aska efter vulkanutbrott, vilket gav arkeologer och historiker insikt om hur livet var i antikens Rom.
Stiftelsen av Pompeii
Staden Pompeii byggdes på en spår bildad av förhistorisk lava vid mynningen av floden Sarno på Neapelbukten. Grundades av de oscan-talande efterföljarna av de neolithiska invånarna i Campania, kom det snart under inflytande från grekerna som hade bosatt sig över Neapelbukten i 8-talet f.Kr.
Pompeii nämns först med namn i 310 BC när en romersk flotta landade vid Sarnus hamn i Pompeii och gjorde sedan ett misslyckat angrepp på den närliggande staden Nuceria under andra samnitiska kriget (326-304 BC). Vid slutet av det tredje samnitiska kriget (298-290 BC) blev regionen Kampanien, där Pompeji var belägen, en del av den romerska konfederationen.
Regionen var dock inte Romanized till Socialkriget (90-89 BC) när Roms italienska allierade kämpade för självständighet efter att ha nekats den romerska franchisen. Efter kriget fick Pompeji och delen av Italien söder om Pofloden romerska medborgarskapet. Latin blev det officiella språket och romerska institutioner, arkitektur och kultur installerades.
Pompeiis förstörelse
I 79 AD var staden Pompeji och den omgivande regionen hem för ett beräknat 20,000-folk. Staden blomstrade, blev en utarbetad utväg stad som värd några av Roms mest framstående medborgare. På den tidiga eftermiddagen i augusti 24 började bitar av aska och olika vulkaniska skräp hälla ner på staden från Vesuvius. Pompeii täcktes snabbt över 9-fötter (3 meter) av skräp.
Följande morgon hällde kaskader av pyroklastiskt material och uppvärmd gas ner på berget vid 100-miles per timme, som kvävde alla invånare som fortfarande levde och slog upp staden. Ytterligare pyroklastiska flöden och stora mängder aska följde, grävde Pompeji under ett lager av ask 19 till 23 fot (6 till 7 meter) djupt.
Pliny den yngre (61-113 BC) bevittnade händelsen från hela Napoli-bukten och beskrev den på följande sätt: "Mörkmen föll, inte mörkret av en månlös eller grumlig natt, men som om lampan hade släppts ut i ett mörkt rum. " Det beräknas att omkring 2,000-personer i staden dog och mindre närliggande städer som Herculaneum, Stabiae och Torre Annunziata begravdes, övergavs och glömdes i århundraden.
Återupptäcka Pompeji
Att vara närmast utbrottet var Pompeii den bäst bevarade staden och skyddades för de kommande 17-seklerna från vandalism, plundring och väder. I slutet av 1900-talet upptäckte den italienska arkitekten Domenico Fontana (16-1543) ruinerna av Pompeii medan de grävde upp en ny kurs för floden Sarno.
Men ruinerna förblir mestadels orörda tills 1748, när en grupp upptäckare kom till Campania regionen efter att Herculaneum upptäcktes i 1709 och systematisk utgrävning hade börjat där i 1738. I 1763 hittades en inskrift ("Rei publicae Pompeianorum") som identifierade platsen som Pompeii.
Många forskare hävdar att utgrävningen av Pompeji spelade en viktig roll i den europeiska neoklassiska väckelsen av 18th century. De välbevarade resterna av staden har gett arkeologer en unik informationskälla om många aspekter av de gamla romerska medborgarnas ekonomiska, politiska, religiösa och sociala liv.
