Ormar (Serpentes), en typ av reptiler med limbless, långsträckta kroppar, lever i nästan alla delar av världen utom i följande regioner: Nya Zeeland, Irland, Grönland, Antarktis och Island. Marken i de nämnda länderna är oftast fryst, följaktligen kan ormar knappt överleva. Ormar, som de flesta reptiler, är ectotermer, det vill säga deras kroppsenergi kan inte reglera kroppstemperaturerna. När det är kallt, basker de sig i solen och följaktligen, när det är varmt, återvänder de på svala, skumma ställen. Nya Zeeland, som upprätthåller en anti-ormpolitik, har några havs ormar.
Fördelning av ormar bland olika livsmiljöer
Trots att ormar hämmar nästan alla kontinenter, trivs ett betydande antal av dessa arter i de tropiska områdena. Detta beror främst på de relativt gynnsamma temperaturerna i tropiska områden. Olika typer av ormar lever i träd, burver, på marken eller i vatten. Vissa ormar kallar dock underjordiska sitt hem och dessa typer av ormar är helt blinda. Ett exempel på en sådan orm är den lilla trådslangen. Ett extremt lågt antal ormar spenderar hela sitt liv i vatten, vilket gör dem vattenlevande. Andra vanliga platser där ormar bor finns myrar, öknar, tropiska skogar, tempererade skogar, präster och gräsmarker. Mockasiner bor i öknar och är giftiga som de flesta ökenslangar. Människans framsteg gör att ormar dör, migrerar eller lockar andra typer av ormar som är bättre anpassade till grannskapet.
Ekologisk nisch
Snäckar skydd på platser som under sand eller grus, skräp, trädskott eller knutar, trädstubbar, under stenar, i underjordiska grävar, under rötter, under skogar och i buskar. Dessa livsmiljöer hjälper ormar att söka efter mat, och för att undvika extremiteter och faror i temperaturen. Ormar gömmer sig på dessa ställen när de är sårbara som när de föds eller smälter. Ormar smälter tre till fem gånger per år. Dessa livsmiljöer är viktiga under ormarnas jakt, vilket händer mestadels på natten. Ormar är väl lämpade att leva på de flesta ställen, inklusive i urbana miljöer.
Reproduktion
Några ormar lägger sina ägg på varma ställen. Han eller hon inkuberar sedan dessa ägg tills en tid när ägget kläcker till unga. Dessa typer av ormar är oviparösa och är de vanligaste typerna av ormar. Å andra sidan, viviparous ormar utvecklar unga inom sina kroppar och slutligen föda levande unga. Exempel på viviparous ormar inkluderar de gröna anacondas och Boa constrictors. Rattlesnakes är ovoviviparous; de utvecklar ägg inom dem, men när unga föds, behåller de sina ägg.
Diet
Starkt köttätande, ormar matar på små djur, andra krypdyr och ännu större djur i deras livsmiljö. Ormar kan svälja ett djur tre gånger storleken på munnen eftersom käftarna är unhinge. Därefter återträder ormen i att gömma sig för att tillåta matsmältningen, vilket kan ta dagar. Ormar har platta huvuden, blinkande ögon och har varken ögonlock eller yttre öron. De har också skarpt synen och kan upptäcka byte flera meter bort. När de upptäcker ett byte lanserar de en attack. En orm kommer att förbli på ett ställe länge väntar på byte.
