Tidigt liv
Napoleon Buonaparte föddes i augusti 15th, 1769, i Ajaccio, Korsika till en ädel familj. Hans modersmål var korsikanska, och han skulle tala franska med en märkbar accent under resten av sitt liv. Efter att ha avslutat skolan vid en militärakademi vid Brienne-le-Chateau, blev han antagen till Ecole Militaire (Military School) i Paris i 1785, och utexaminerades efter ett år. Efter examen var Bonaparte beställd som sekundärlöjtnant för artilleri, och han var tvungen att återvända till Korsika på grund av sin fars död. Han gick med i korsikanska motståndet, men kom snart i konflikt med sin fars tidigare allierade, Pasquale Paoli. Som ett resultat flydde hans familj till Frankrike i 1793 mitt i den franska revolutionen.
Stiga till makten
När han återvände till Frankrike återvände Napoleon snart till tjänst med den franska militären. Han stödde Jacobins, en radikal politisk parti som fervent stödde den franska revolutionen. Maximilien de Robespierre, Jacobins ledare, kom snart till makten och hans regering i 1793 och 1794 skulle senare bli känd som "Terrorregion". Då, i 1795, föll Jacobinerna från makten, och "Katalog" tog kontroll. Napoleon utnyttjade möjligheter I denna tid av oro i intresse för hans personliga ambitioner för nationen. Han namnges som chef för inrikesministern och ledde många militära uppdrag i frans namn. I 1799 inrättade han en ny regering, "konsulatet", och han skapade en ny konstitution som skapade första konsulens ställning, som innehöll all makt. Napoleon antog faktiskt kontroll över nationen som en diktatur och i 1804 utropades han till kejsare i Frankrike.
Bidrag
Samtidigt som Napoleon tjänade som den första konsulen, genomförde han en rad viktiga reformer. Han reformerade den franska ekonomin, dess rättssystem, och den pedagogiska infrastrukturen. Han reformerade också kyrkan och återupptog romersk katolicism som Frankrikes statliga religion. Ännu viktigare införde han Napoleonkoden, som utgjorde ett system med kodifierade civila lagar. Det förbjöd privilegier baserade på födelse, tillåtet religionsfrihet och etablerad meritokrati (kraft som gavs utifrån sina prestationer och karaktär) inom den franska regeringen. Dessa reformer visade sig vara populära på den tiden. Internationellt gjorde Napoleon också stora bidrag genom att förhandla om en europeisk fred. Detta var tyvärr inte länge länge, och hans efterföljande erövringar utvidgade starkt det franska riket.
Utmaningar
Napoleons aggressiva militära åtgärder, dock begåvade av en taktiker han kanske har varit, ledde snart honom och hans arméer att besegra. I 1812 ledde Napoleon Frankrike att invadera Ryssland, vilket resulterade i förödande misslyckande. Massivt antal franska soldater dödades eller skadades väldigt i Ryssland, och mindre än 5% av soldaterna återvände. Detta massiva misslyckande utsatte Napoleon för enorma tryck, vilket så småningom ledde honom att överge till allierade styrkor i 1814 och fly till Elba. Han flydde snart och återvände till makten i 1814. Han antog genast krigsföring, först besegra preussarna. Ändå, bara två dagar senare, led han ett förödmjukande nederlag vid Waterloo i juni 18th, 1815. Han abdikerade sin makt strax efteråt.
Död och arv
Efter hans fall från makten blev Napoleon utflyttad till den avlägsna ön St. Helena i södra Atlanten. Där tillbringade han sina sena år fram till sin död. Hans hälsa började försämras i 1817, efter att ha lider av magsår. Han dog i maj 5, 1821. Napoleon minns som en av de mest kontroversiella siffrorna i modern historia. Han var en usurper som blev en diktator och styrde Frankrike med absolut kraft, men han lämnade också stora arv. Under hans regering avslutade han mycket av oordning och oro som plågade revolutionerande Frankrike, och genomförde en stabil uppsättning lagar för att säkerställa medborgerliga friheter. Dessa åtgärder har starkt påverkat Frankrike, och mycket av världen, sedan dess. Han minns också som en legendarisk militärfigur, även om många historiker kritiserar förlusten av liv som orsakats av Napoleons erövringar. Napoleon är också en populär siffra i kulturproduktioner och folklores, ofta som en liten man med en fransk bicorhatt och med sin hand i sin väst. I verkligheten var han av genomsnittlig eller till och med över genomsnittlig höjd i förhållande till andra europeiska tidens män.
