Visegrad-gruppen är en allians av fyra centrala europeiska länder, nämligen Ungern, Polen, Slovakien och Tjeckien. Denna allians går också under namnet Visegrad Four, eller helt enkelt V4, och samlar länderna med en gemensam kulturell civilisationshistoria i ett försök att tala i en enda politisk röst inom EU-strukturerna. Dessutom följer V4 gemensam militär, ekonomisk och energipolitik. Fram till 1993 brukade V4 gå under namnet Visegrad Triangle när de bara var tre stater, Ungern, Polen och Tjeckoslovakien. Efter splittringen av Tjeckoslovakien blev både Tjeckien och Slovakien självständiga medlemmar.
Bakgrunden till V4
V4 fick namnet Visegrad från 1335 och 1339 plats där Casimir III i Polen, Charles I i Ungern, och John of Bohemia (Czech) brukade träffas och diskutera nya handelsvägar, möjligheter och ledarskap. Dessa länder delar en lång historia, inklusive att vara USSR: s satellittillstånd under det kalla kriget. Efter att ha förutse Sovjetunionens sammanbrott som skedde i december 1991, bildade dessa länder V4 på februari 15, 1991. UNDP-data visar att dessa länder är höginkomstnationer med högt humant utvecklingsindex. Deras ekonomier har varit relativt stabila och om de var ett land skulle de ha varit femte och 12th största ekonomierna i Europa respektive i världen. I 2013 hade dessa länder en genomsnittlig BNP på $ 25,797 USD. Vid EU förespråkar V4 för etablering och expansion av kärnkraftsindustrin.
Regional demografi och ledarskap
De viktigaste städerna i detta samarbete är Budapest (Ungern), Warszawa (Polen), Prag (Tjeckien) och Bratislava (Slovakien). Både Budapest och Warszawa har befolkningar på mer än 3 miljoner människor vardera. Prag har en befolkning på något över 2 miljoner medan Bratislava har mindre än en miljon människor. Andra viktiga städer inkluderar; Kraków, Lodz, Wrocław och Poznań i Polen, Brno, Ostrava, Plzeň och Liberec i Tjeckien, Debrecen, Szeged, Miskolc och Pécs i Ungern samt Košice, Prešov, Žilina och Banská Bystrica i Slovakien. Totalt har regionen en befolkning av 64,301,710-personer som gör dem till fjärde och 22nd största i Europa respektive i världen var det ett land. Majoriteten av befolkningen bor i Polen (38 miljoner), följt av Tjeckien (11 miljoner), Ungern (10 miljoner) och Slovakien (5.5 miljoner). Varje år roterar ordförandeskapet i V4 bland de fyra länderna. Österrike, V4s södra granne arbetar också nära denna kropp och har uttryckt intresse av att bli medlem i gruppen inom en snar framtid.
initiativ
V4 driver International Visegrad Fund (IVF) med plats i Bratislava och beviljar stipendier, bidrag och stipendier bland andra former av stöd till medborgarna och ideella organisationer från medlemsstaterna. En mindre andel går till andra utvecklingsländer. Ett annat initiativ är Visegrad Patent Institute som är verksamt enligt Patent Cooperation Treaty (PCT) som Internationella Preliminära Granskningsmyndigheter (IPEA) och en Internationell Sökande Myndighet (ISA). Dessutom är expertgruppen för energi Ungerns initiativ som sitter två gånger per år på roterande basis i V4-huvudstäderna för att överväga energifrågor. Slutligen är Visegrad Battlegroup en standby-kraft som arbetar nära Nato Response Force.
