Pluralism är en modell av demokrati som uppmuntrar olika grupper att presentera sina idéer och åsikter. Däremot dikterar ingen grupp hur saker ska fungera. De olika grupperna som har olika övertygelser sameksisterar samtidigt som de behåller sina tydliga identiteter.
Funktioner av pluralism i politik
Den första egenskapen för pluralismen är att makten är inblandad i folket. Följaktligen skyddas människors rättigheter. De människor som har makt i sina händer leder till att staten har verklig demokrati. Sådan demokrati demonstreras av människors frihet att välja ett politiskt parti och att rösta genom det hemliga omröstningsystemet. En av landmärkena på pluralismen gällde Texas versus Johnson Case i 1989 (USA). Den anklagade hade bränt USA: s flagga och hade blivit belastad med oro mot regeringen. Domstolen bestämde emellertid att mannen hade rätt till sin talan.
För det andra hävdar pluralismen att staten alltid är neutral. Därför verkar det aldrig på sätt som skadar sina medborgare. Regeringen måste arbeta för alla människors bästa. Därför måste staten involvera ett brett spektrum av människor i beslutsprocessen avseende sin politik. Några personer borde inte dominera regeringens verksamhet. Inbäddad i denna princip är att människor är skyddade från regeringen. Dessutom är statens makt begränsad. Det är på denna grund att Förenta staterna utarbetade den horisontella maktfördelningen mellan domstolen, verkställande direktören och kongressen. Dessa organsystem har kontroller och balanser som beskrivs i den amerikanska konstitutionen som säkerställer att det inte finns maktmissbruk.
För det tredje ser pluralismen alla som tillgång till makt utan att någon grupp eller individ dominerar i driften av statliga aktiviteter. Därmed är staten fri att främja olika åsikter som presenteras av många befintliga grupper. I Förenade kungariket finns det exempelvis 7000-konkurrerande tryckgrupper.
Exempel på pluralism i verkligheten
Ett av exemplen på pluralism är existensen av Chinatowns i USA. Chinatowns är platser där människor behåller sina kulturella traditioner. Pluralismen framgår också av det sätt på vilket både fackföreningar och arbetsgivare försöker ge de bästa arbetsvillkoren för anställda. Ett annat exempel är fallet med Amish-gemenskapen som bor tillsammans med icke-Amish-personer i USA. Amish-folket har ett ovanligt sätt att leva. De använder inte elektricitet, de reser med hästar och går till separata sjukhus och skolor. De är främst bönder som bara äter ekologiska livsmedel. Ändå respekterar icke-Amish-folket sin tro och lever i harmoni med dessa Amish-folk. Därför tillåter pluralismen att många åsikter om livet och politiken råder och därigenom främjar ett demokratiskt samhälle.
Kritik av pluralism
Verklig demokrati verkar vara en illusion i samhället idag. Så mycket som pluralism insisterar på att makt är i människornas händer, är det vanligtvis inte så. Faktum är att det finns några regeringar i världen idag, som även efter att folk har röstat för fortsatt riggval. Dessutom är det i de flesta stater så tydligt att makt vilar på några inflytelserika individer och grupper. Därför återspeglar de politiska besluten intressena hos de få valda grupperna som dominerar regeringens beslutsprocess.
