Fysikaliska Beskrivning
Opa (Genus Lampris), som också kallas månfisk eller kungsfisk bland andra namn, hänvisar till en stor, rund och färgrik fisk som finns i pelagiska zoner i oceanerna. Dessa fiskar har påfallande vacker färg med ett rödfärgat orangefärgat silverfärgat färgmönster på kroppen och crimsonfärgade fenor. Små vita fläckar täcker också kroppens flankar, medan de stora ögonen omges av en gyllengul ring. Opa snupp är spetsig, och den har en liten, terminal, tandlös mun. Två arter av opahs som tillhör släktet Lampris överlever idag. Namnlösa: Dessa är de Lampris guttatus och den Lampris immaculatus, med den förra är den större arten av de två. Den förstnämnda kan uppnå en längd på upp till 6.6-fötter, medan den senare endast handlar om 3.6-fotar i längd.
Ekologisk roll
I havets vatten spelar opaerna, liksom alla andra marina vattenlevande arter, en viktig ekologisk roll genom att vara en viktig medlem i livsmedelskedjan i havsvattensekosystemet. Opaerna matas på stora volymer av krillningar och kalkar och inkluderar ofta flera arter av småfisk som en del av deras kost. Opaerna i sin tur tjänar som byte för stora hajararter som makohajarna och de stora vita hajarna. Genom att vara en inneboende del av livsmedelskedjan i oceanen bidrar opaherna till att stabilisera det marina vattenekosystemet.
Betydelse för fiskeindustrin
Opa savored som en delikatess i många delar av världen och i Hawaii serverar många restauranger Opa-förberedelser på menyn. Dessa fiskar används också mycket för sushi och sashimi-preparat. Den härliga smaken av dessa fiskar skapar därmed en stor efterfrågan på dem på marknaden, vilket uppmuntrar fiskeindustrin att bedriva kommersiell fiskeverksamhet för att fånga opaerna. Dessa fisk fångas ofta som bifångsfisk under kommersiellt fiske efter tonfisk. Fritidsfiskare syftar också till att fånga opaerna eftersom opaerna har högt taxidermivärde. Den iögonfallande färgen, storleken och formen på denna fisk ökar sitt värde som en troféfisk.
Habitat och Range
De två arten av opahs uppvisar distinkta fördelningsmetrar. Medan Lampris guttatus har ett extremt brett sortiment Lampris immaculatus är endast begränsad till södra oceanen med 34 ° sydlig latitud som bildar sin nordligaste gräns och Atlanterhavspolariet bildar sin södra begränsning. De Lampris guttatus distribueras emellertid över de flesta stora oceanerna i världen och finns i vattnen i västra Atlanten samt östra Atlanten, östra Stilla havet, Indiska oceanen och även södra oceanen. I östra Atlanten bor fisken i havets vatten som sträcker sig från norge i norr till Angola i söder. I östra Stilla havet sträcker sig opahavet hela vägen från Alaskahavet söderut in i kustens vatten i Kalifornien.
Unika fysiologiska egenskaper
I naturen är däggdjur och fåglar traditionellt kända för att vara endoterma eller varmblodiga, som har förmågan att hålla sin kropp varm även när omgivande temperaturer sjunker under deras genomsnittliga kroppstemperatur. Samtidigt anses andra klasser av djur som fisk vara kallblodiga, där de alltid är till nåd av omgivande temperaturer, eftersom de inte kan reglera sina egna kroppstemperaturer. Opaerna är dock den enda kända fisken som är varmblodig i naturen. Den här egenskapen hos opaherna gör det möjligt för dem att behålla en varm kroppstemperatur, ca 5 grader Celsius högre än temperaturen på det omgivande vattnet, vilket underlättar deras snabba rörelser i djupt vatten på jakt efter byte. Forskare fann att opaerna, som de flesta andra fiskar, drivit framåt i vattnet genom att snabbt flappa sina pectoral vingar för att generera värme och energi. Det var emellertid inte möjligt att förklara den verkliga orsaken till den varmblodiga egenskapen hos dessa fiskar. När forskare drog vidare in i fiskens fysiologiska detaljer gjorde de en spännande upptäckt. De upptäckte att dessa fiskens gädlar är olikt som alla andra fiskgjutor hittills observerats. Blodkärlen i gallen är unika arrangerade, där de kärl som bär varmt, deoxygenerat blod från kroppen till gallen förblir i kontakt med de kärl som bär det kalla, syreformiga blodet från gallen till kroppen. Denna kontakt mellan kärlen möjliggör värmeväxling mellan dem, vilket medför en ökning av temperaturen hos blodet som kommer in i kroppen från gallen, vilket håller opa varma trots de svalare omgivande vattentemperaturerna.
