Vad är Space Junk?
Space skräp, även kallad orbital skräp eller rymd skräp, är en samling av föremål gjorda av människor som är i omlopp i rymden. Ett stort antal av dessa föremål var en del av mänsklighetens expeditioner i rymden, och några är bitar och materialstycken som bildas när människobeslagna föremål kolliderar med andra solföremål. Dessa material varierar i storlek, från några så små som 0.4 inches till några så stora som 4 inches och det beräknas vara så många som 170 miljoner objekt i rymden. Ofta rymdskräp har form av brutna raketer och satelliter, samt bitar av metall.
Jordens bana
Jordens bana är uppdelad i tre olika områden. Låg jordbana (LEO) täcker ett avstånd mellan 125 och 1,250 miles från jorden. Delar av skräp i detta område påverkas av jordens atmosfär, som förändrar sin omlopp och drar dem tillbaka till jorden. Kommunikations- och navigationssatelliterna befinner sig i den halvsynkrona banan som ligger mellan 6,000 och 12,000 miles ovanför jorden. Telekommunikations- och väder satelliterna är i geosynkron jordbana, som är mer än 22,000 miles över jordytan
kesslersyndromet
Utrymme skräp finns i olika delar av banan, några längre bort från jorden och några närmare. De som är minst 1200 miles från jorden är lätta partiklar, högst sannolikt att vara damm, kylmedel eller färgen som avskalas från rymdfärjorna och satelliterna. I LOT-jordbana (LEO) rör sig objekt med höga hastigheter upp till 4 miles per sekund. Vid sådana svindlande hastigheter kan en liten fläck av färg leverera en stans som liknar 550-pund objektet som rör sig vid 60 miles per timme. Sådana småflekter i rymden kan påverka skador på användbara satelliter och deras komponenter (t.ex. trycktankar). När mer och mer aktivitet går vidare i yttre rymden lämnas en ökande mängd skräp in i banan. Denna kedjereaktion kallas Kessler syndromet. Partiklarna kolliderar längs banans bana och skapar mer skräp vilket, om de inte är markerade, fortsätter att orsaka mer skada på satelliterna och raketerna. Till exempel i 1996 skadades en fransk satellit när den kolliderade med skräp från en fransk raket som exploderat ett decennium tidigare. I 2009 skadades en kommersiell satellit från den amerikanska Iridium när den kolliderade med den avbrutna ryska satelliten. På samma sätt skapade 2007 Kinas anti-satellittest som använde en missil för att förstöra en gammal väderstatellit, mer än 3,000-bitar av skräp i utrymmet.
Minskar utrymme skräp
Under den senaste tiden har olika rymdutforskningsorganisationer som NASA arbetat för att minska mängden rymdskrävar som läggs till jordens bana genom genomförandet av bättre konstruktioner. Japan, Kina, Frankrike, Ryssland och Europeiska rymdorganisationen har utfärdat riktlinjer för sätt att minska på orbitala skräp. Rengöring av redan befintliga skräp i banan är den största utmaningen på grund av den höga ekonomiska kostnaden. Ett förslag om att använda laser för att ge ett banväxlande tryck som inte skulle skada objektet ses som genomförbart.
