Lagligen har Sydafrika inte ett specifikt nationellt kapital. Regeringen är uppdelad i tre grenar, nämligen lagstiftande, verkställande och rättsliga. Varje gren administreras från en annan stad. Kapstaden är till exempel parlamentets lagstiftningscenter och plats. Konstitutionen i Sydafrika ger emellertid parlamentet rätt att flytta sin administration till någon annan stad. Pretoria är hem för den verkställande filialen och är säte för presidenten och regeringen. Regeringsrätten utförs i Bloemfontein, där Högsta domstolen ligger. Denna artikel tar en närmare titt på dessa 3-inofficiella huvudstäder.
Cape Town
Som tidigare nämnts är Kapstaden sätet för riksdagen. Denna stad har alltid haft en viktig roll i landets historia, särskilt post-europeisk kontakt. Från så tidigt som den senare delen av 1500: s, gjorde den hemmahörande platsen ett viktigt stopp längs spice trade rutten. Genom 1652 hade det nederländska östra indiska företaget etablerat en skeppsvägsstation här och bosättningen började växa långsamt. Efter flera försök av britterna att ta kontroll över området blev Kapstaden en brittisk koloni i 1814 när den betecknades som den koloniala huvudstaden. Två Boerrepubliker och Natal, en brittisk koloni, förenades med Cape Colony i 1910, som grundade Sydafrika. Kapstaden bildades sedan som sin lagstiftande plats. Idag har denna stad en befolkning på ungefär 3,740,000 och är det ekonomiska centret i Western Cape Province.
Pretoria
Pretoria, säte för den verkställande filialen, är belägen i Gauteng provinsen. Dess betydelse som ett regeringscentrum började i 1860 när det förklarades huvudstaden i Sydafrikanska republiken. Den här staden var platsen för att underteckna fredsfördraget som slutade första boerkriget, men staden gav sig till brittiska i 1900 under andra Boerkriget. När unionen av Sydafrika skapades i 1910 blev Pretoria den administrativa huvudstaden. Idag finns de flesta utländska ambassaderna i Sydafrika i Pretoria. Befolkningen i Pretoria idag är 741,651. Denna stad betraktas också som det sydafrikanska akademiska centret, eftersom det är hem för 3-universitet, Sydafrikas standardbyrå (för forskning) och rådet för vetenskaplig och industriell forskning.
Bloemfontein
Bloemfontein är den judiciella huvudstaden i Sydafrika, liksom den provinsiella huvudstaden i Free State Province. Den här staden fick sin officiella start i 1846 som ett fort för den brittiska armén, även om området tidigare var bebodd. Två år senare blev området kring staden till Orange River Suvereignty och i 1854 blev det Orange Free State. Vid den här tiden blev Bloemfontein huvudstaden och började expandera. I 1899 var staden värd för Bloemfontein-konferensen, ett misslyckat försök att förhindra andra boerkriget. Från 1902 till 1910 var det huvudstaden i den då etablerade Orange River Colony. Befolkningen i Bloemfontein idag är 256,185. Trots att staden fortfarande betraktas som den judiska huvudstaden i Sydafrika, i 1994, grundades Konstitutionella domstolen i Johannesburg. Detta flyttar delade rättsliga befogenheter mellan de två städerna.
