Vad är det Whistling Language?
Det visade språket, som kallas Silbo Gomero, används av invånare på Kanarieöarna, som ligger utanför Spaniens kust. Detta språk är baserat på talat spanska, eftersom varje visselpipa gjordes för att låta som ett ord på spanska. Det skapades av nödvändigheten att kommunicera över de långa sträckor som skapades av öns varierade terräng. Fläkten kan höras upp till ett avstånd av omkring 2 miles över dalarna och bergen, vilket gör det möjligt att skicka meddelanden snabbt utan att behöva gå från ett ställe till ett annat. Innehållet i whistled meddelanden sträcker sig från någonting allvarliga public service meddelanden, varningar eller rådgivning till lediga inbjudningar till offentliga händelser.
I 2009 inkluderade FN: s utbildnings-, vetenskapliga och kulturella organisation (UNESCO) Silbo Gomero-språket på sin lista över mästerverk av det orala och immateriella arvet av mänskligheten för att uppmuntra lokalsamhället att behålla, skydda och fortsätta utnyttja denna unika språk.
Användning av det Whistled Language
Historien om Silbo Gomero-språket har inte blivit fullt inspelad. Lingvistiker tror emellertid att det härrör från Gaunche-språket, som talades och visslade av Gaunches-folket. Denna grupp, som tros ha sitt ursprung i de nordliga regionerna i Afrika, anses vara de första invånarna på Kanarieöarna. Deras språk dödades under 1600, då öarna koloniserades av spanska. Som spanska gradvis ersatte Gaunche språket, påverkar det också Gaunche whistled språket.
Silbo Gaomero-språket fortsatte att användas fram till mitten av det tjugonde århundradet, då öarna mötte en betydande ekonomisk nedgång. Under denna tid lämnade många infödda talare av detta språk området för att söka ekonomiska möjligheter på andra håll. Dessutom började modern teknik ersätta behovet av att kommunicera snabbt över långa avstånd. Eftersom förmågan att använda det whistled språket blev associerat med lägre socioekonomiska klasser blev lärandet språket avskräckt. Regeringen genomförde dock ett revitaliseringsprogram i det offentliga skolsystemet i slutet av 1900-talet i ett försök att bevara språket. Resultat från 2009 UNESCO-undersökningen visar att alla invånare på öarna kan förstå språket, men bara äldre individer och de som utsattes för revitaliseringsprogrammet kunde tala språket.
Strukturen av det Whistled Language
Idag är det whistled språket menat att låta som det spanska språket. Den består av endast fyra konsonantljud och mellan två och fyra vokalljud. Forskare som studerar hjärnvågorna hos Silbo-språkanvändare upptäckte att flytande Silbo-högtalare känner igen whistling som ett distinkt språk. När dessa individer utsattes för språket svarade deras hjärnans språkcenter. I motsats till detta, spanska talare som inte förstår silbospråket registrerade inte whistling som ett språk. För dessa individer är höra språket erkänt som bara visselpipa.
