Vlad III, som är känd av sin moniker Vlad Impaler, föddes i 1431. Han var den andra sonen till Vlad Dracul (c.1395-1447), som blev linjal av Furstendömet Wallachia (1330-1859) i 1436. Omkring två decennier tidigare i 1417, hade Wallachia accepterat suzerainty av det mäktiga ottomanska riket (1299-1922). Detta innebar att de kontrollerade Wallachias utländska relationer, som agerade som en biflödesstat, medan de fortfarande fick ha intern autonomi.
Wallachias första regering
Vlads liv skulle förändras kurs i 1442 när han och hans yngre bror Radu cel Frumos (1437 / 39-75) hölls i gisslan av det osmanska riket. Vlads far gick med på att lämna sina söner bakom som politiska fångar, förutom en årlig hyllning, för att ottomanerna skulle kunna fullt ut säkra sin lojalitet medan de hjälpte honom att få sin tron tillbaka från Basarab II i Wallachia (? -1458).
Under hans fem år under ottomanerna växte Vlad för att hata dem, medan Radu hamnade i ottomansk tjänst och omvandlade sig till islam. Detta slutade dock inte att skydda dem när John Hunyadi (c.1406-57), Regent-guvernören i Konungariket Ungern invaderades i 1447 och mördades Vlads far och äldre bror Mircea II av Wallachia (1428-47).
Hunyadi utsåg då Vladislav II (? -1456), Vlads Impalers andra kusin, som Wallachias nya volvode. I september 1448 när Hunyadi och Vladislav lanserade en militär kampanj mot ottomaner, gjorde Vlad äntligen sitt drag. Med ottomanskt stöd bröt han in i Wallachia i oktober och tog över tills han var tvungen att fly i början av december när Vladislav och hans armé återvände.
Returnera och andra regim av Wallachia
Vlad sökte tillflykt i det ottomanska riket och reste senare till Moldavien och Ungern innan han kunde få ungerskt stöd för att invadera Wallachia i 1456. Vladislav dödades under striden mot Vlad och han blev snart volvode och fick snabbt ett rykte som skulle ge honom smeknamnet "The Impaler".
Han började en utrensning bland Wallachias pojkar (adeln) för att förbättra sin ställning som linjal innan han uppmärksammade de transsylvaniska saxerna. De stödde Vladislavs kusiner Dan III (? -1460) och Basarab Laiotă (? -1480) för att vara linjalerna i Wallachia. I vedergällning för stöd av föregångare till tronen ryckte Vlad saksiska byar och hade de som fångades upplagda. Fred återställdes inte till 1460 när Dan III blev besegrad och fångad i strid. Vlad gjorde sedan Dan gräva ett hål för sin egen grav innan han hade blivit halshuggad och senare fått sina anhängare impaled.
Men Vlad och sultanen från det ottomanska riket Mehmed II (1432-81) kom snart i konflikt. Det började när han vägrade att betala jizya (skatt på icke-muslimer) som hyllning till sultanen och hade Mehmeds två sändebud fångade och impaled. Detta eskalerade i februari 1462 när Vlad uppror och invaderade Bulgarien, som var ottomanskt territorium, och hade tusentals turkar och bulgarer impaled samtidigt som de förstörde många ottomanska hamnar.
Mehmed lanserade en kampanj mot Wallachia som visade sig vara ett misslyckande militärt. Men Vlads grymhet och terror visade sig vara hans ånger som mer av befolkningen övergiven till Vlads broder Radu, som ottomanerna lobbade för att göra volvode. Detta ledde till att Vlad flydde till Transsylvanien för att begära hjälp från kungen av Ungern Matthias Corvinus (1443-90) men han hamnade i fängelse av honom.
Final Rule of Wallachia och Death
Vlad blev sedan fängslad i staden Visegrad tills 1475, när han släpptes på begäran av Stephen III i Moldavien (c.1430s-1504) för att hjälpa till i sin kamp mot de invaderande ottomanerna. Året efter återvände ottomanerna, och Vlad återvände den wallachiska tronen i november med hjälp av moldaviska och ungerska trupper.
Vid denna tidpunkt hade Wallachia blivit ett vassalstat för det ottomanska riket, eftersom den tidigare nämnda Basarab Laiotă hade avlägsnat Radu för sista gången. Men ottomanerna återvände i december för att ta Wallachia tillbaka till Laiotă och Vlad dödades i strid antingen i slutet av månaden eller i början av januari 1477.
