Var är Shark Bay?
Shark Bay ligger i Indiska oceanen, utanför västkusten i Australien, och anses vara den vestligaste punkten på den australiensiska kontinenten. Den täcker ett område av 5,429,647 tunnland (70% av vilket är vatten). Den består av 3 unika egenskaper: en stor population av dugonger (stora marina djur), stromatoliter och stora seagrass sängar. För att skydda dessa signifikanta egenskaper upptogs Shark Bay och dess öar som en UNESCO världsarvslista i 1991. Denna artikel tar en närmare titt på betydelsen av Shark Bay och hur denna världsarvslista hanteras.
En dugong.
Varför är Shark Bay ett UNESCO världsarvslista?
Av de tre tidigare nämnda unika egenskaperna som finns på Shark Bay är kanske den viktigaste förekomsten av stromatoliter. Stromatoliter är hårda, avrundade insättningar som skapas av kolonier av alger. Kolonier som dessa var en gång de vanligaste egenskaperna hos det marina livet, som är det primära livet som finns i havet i mer än tre miljarder år. Idag betraktas de som levande fossiler och är den äldsta livsformen i världen. Strongoliterna i Shark Bay är signifikanta för att de första algkolonierna är upptäckta i moderna tider som delar liknande egenskaper med stromatoliterna från proterozoiska eran.
Dessutom är de vatten som finns i Shark Bay tunga med karbonater. I de flesta fall kommer karbonater från korallrevsystem. Det är inte fallet i Shark Bay, vilket gör det till en av de enda platserna i världen där denna typ av karbonat kan hittas. Närvaron av dessa karbonater har resulterat i tillväxt av Wooramel Seagrass Bank. Inte bara är denna havsängbädd den största i världen, men den är också hem för det bredaste utbudet av seagrassväxter och djurarter (12 olika specietyper är exakta). Detta område är också hem för ett antal andra djur, inklusive: delfiner, sköldpaddor, strålar, hajar och dugong (även känd som havskor).
Shark Bay hamnar många andra värdefulla egenskaper. Det är hem för fem hotade arter och ett område som är hypersaline, vilket resulterar i stränder som i första hand består av snäckskal. Forskare anser att detta område är viktigt för forskningsinsatser i både biologiska och geomorfa evolutionära processer. Biologiskt, eftersom växt- och djurarterna här för närvarande genomgår speciering; geomorphically, eftersom de hydrologiska och hypersalinsystemen också ständigt utvecklas.
Förvaltning av Shark Bay
Shark Bay är bevarad och skyddad av flera fördrag, förordningar och organisationer. Inte bara är denna webbplats hanterad som en världsarvslista, men den är också indelad i olika nationalparker, naturreservat och pastorala leasingavtal.
Den västerländska regeringen är skyldig att administrera all strategisk planering avseende Shark Bay enligt Världsarvskonventionens riktlinjer. Som svar på detta ansvar skapade regeringen ett ministerråd, en vetenskaplig rådgivande kommitté och en rådgivande kommitté för att hjälpa till med planering, administration och förvaltning. Dessa beslutsorgan samarbetade för att skapa 2008-2020 Shark Bay World Heritage Property Strategic Plan som planerar att bidra till att underlätta ett administrativt förhållande mellan regeringen och lokalsamhällena. Som med alla världsarvsområden i Australien, måste alla aktiviteter som kan påverka Shark Bay följa de bestämmelser som anges i 1999 miljöskydd och biologisk mångfald.
