Förenta staterna täcker nästan 3.8 miljoner kvadratmiljoner. Inom detta stora område är landet uppdelat i flera miljöer, från snötäckta berg till varma sandiga öknar. Denna artikel tar en titt på den senare; specifikt de fyra stora öknen i sydvästra USA.
4. Mojave Desert
Mojaveöken sträcker sig över Nevada, Arizona och Kalifornien, som täcker 47,877 kvadratmiljoner. Den mottar under 2 inches av nederbörd varje år, vilket gör denna öken den torraste i Nordamerika. Den hetaste temperaturen som registreras här är 134 ° fahrenheit.
Över sin vida yta upplever Mojaveöken en betydande förändring av höjden. Den högsta punkten som ligger här är teleskopspetsen vid 11,049-fötter över havet. Däremot är den lägsta punkten Death Valley, vid 282 fötter under havsnivån. En av de mest kända funktionerna i denna öken är Joshua Tree, som är infödd till Mojave och finns längs dess gränser. Detta träd anses vara en indikatorart som tros ge liv åt mellan ungefär 1,750 och 2,000 andra växtarter.
3. Sonoranöken
Sonoranöken sprider sig från Mexiko genom Arizona och till södra Kalifornien. Det täcker ett område runt 100,000 kvadrat miles, som gränsar till Mojave Desert, Peninsular Ranges och Colorado Plateau.
Den lägsta punkten i Sonoran-öknen är Saltonhavet, som är 226-fötter under havsnivån och har en högre salthalt än Stilla havet. Andra källor till vatten för denna öken inkluderar Colorado och Gila Rivers. En av de mest kända funktionerna i denna öken är Saguaro Cactus, som bara växer här. Den kan nå över 60 fötter i höjd och växer grenar från huvudstommen, som liknar mänskliga armar. Dess blommor pollineras av fladdermöss, bin och vitvingade duvor.
2. Chihuahuan Desert
Den Chihuahuanöken går mellan USA och Mexiko och består av ett område av 139,769 kvadrat miles. Majoriteten av denna öken ligger i Mexiko. På amerikanska sidan finns den i Texas, Arizona och New Mexico.
Den Chihuahuanöken har ett unikt och ständigt föränderligt landskap. Dess högsta punkt mäts vid 12,139-fötter över havet, medan den lägsta punkten ligger vid 1,969-fötter över havet. Även om en torr öken, det är hem för flera växt- och djurarter, inklusive: prickly pear cactus, agave, creosot buske och yucca. Cirka 800,000 hektar av denna öken skyddas av Big Bend National Park. Rio Grande-floden korsar Chihuahuan-öknen och ger en välbehövlig vattenkälla innan den tömmer in i Mexikanska golfen.
1. Great Basin Desert
Great Basin Desert täcker ett område runt 190,000 kvadrat miles, vilket gör den till den största av de stora amerikanska öknen. Det anses vara en tempererad öken som upplever heta och torra somrar med kalla och snöiga vintrar. Denna effekt beror delvis på dess högre än genomsnittliga höjder: omfattar Arizona, Kalifornien, Utah, Oregon och Idaho. Under större delen av året är den stora bassängen torr eftersom Sierra Nevada-bergen blockerar fukt från Stilla havet. Denna öken är hem till den äldsta kända levande organismen i världen, Bristlecone Pine Tree. Några av dessa träd uppskattas vara över 5,000 år gamla.
