Fysikaliska Beskrivning
Emu (Dromaius novaehollandiae) är den näst största fågeln i världen, med vuxnahöjder som sträcker sig mellan 4.9 och 6.2-fötter (150-190-centimeter) och deras längd mellan nacken och 4.6 (5.4-139-centimeter). Kvinnor av denna art är vanligtvis större än männen. Fåglens raggade utseende beror på sina dubbelaxlade bruna fjädrar. Emus är flyglösa fåglar med en liten vingspets och en fjäderstruktur som inte gynnar flygning. Det enda syftet med deras vestigiala vingar och fjädrar är således att ge isolering från extrema väderförhållanden. Deras fötter har tre tår med små kuddar under dem för att hjälpa till att springa över hård terräng. Deras långa ben och högutvecklade bäckensarmmuskulatur gör att de kan springa i extremt höga hastigheter, vilket kan nå upp till 164 miles per timme (30 kilometer per timme). Denna smidighet, tillsammans med sina skarpa klor, syn och hörselskap, gör att fåglarna kan försvara sig effektivt. Emuens kropp är täckt av gråbrun fjäderdräkt, med den blekblå färgen på sin hud som glider genom halsen.
Diet
Emus har ett omnivoröst dietmönster som består av växtfoder som blommor, frön och frukter samt insekter. En mängd olika insekter som gräshoppor, skalbaggar, larver, syrsor, malar och myror konsumeras av emus. Liksom strubbor, slungar emus också stenar och stenar för att hjälpa till med matsmältningen. En emu kan svälja stenar upp till 1.6 ounces (45 gram) och kan hålla upp till 1.5 pounds (700 gram) av sten i matsmältningssystemet vid varje enskild tidpunkt. När de är i fångenskap har dessa fåglar observerats att svälja marmor, muttrar, bultar, smycken och andra ovanliga föremål. Emus föredrar att bo i regioner med tillräckligt med vatten och mat och kommer att resa långa avstånd, upp till 7.5 till 9.3 miles (12-15 kilometer) om dagen när deras matresurser blir knappa.
Habitat och Range
Emus förekommer i hela fastlandet Australien över ett brett utbud av livsmiljöer, allt från kustregioner till områden med hög höjd. De föredrar att bo i regioner med hållbara källor till mat och vatten, som öppna skogar, skogsområden, våtmarker och gårdar. Savannahs gräsmarker och sclerophyllskogar i Australien har särskilt höga populationer av dessa unika fåglar.
Beteende
Emus är dagliga varelser som bosätter sig för att vila efter solnedgången och sova resten av natten. De spenderar dagtidstimmarna i sådana aktiviteter som foder, rengöring av sina fjädrar och dammbadning, avgränsad med tillfälliga viloperioder. Unika ljud produceras av dessa fåglar, främst "blomstrande" av honor och "grunting" av män. De blomstrande ljuden produceras under tider av fängelse och utgör hot mot rivaler som konkurrerar om territorium och kamrater. En uppblåsbar halspåse är ansvarig för att producera dessa ljud, och deras toner varierar från en högintensiv boom som kan höras från ett avstånd av 1.2 miles (2 kilometer) till en lägre som används under fängelse och nestningstider. Grunting ljud produceras av män under territoriella försvar, fängelse och nestning. Emus byxa under den heta säsongen för att släppa upp värmen och, under kallt väder, värmer de flera viknade nasala passagerna den inkommande luften som når lungorna. Emus kan simma, men gör det vanligtvis endast i nödsituationer som översvämningar eller när floderna får tillgång till bättre livsmiljöer.
Reproduktion
Under sommarmånaderna november till januari parar manlig och kvinnlig emus i en period på cirka fem månader. Parning sker under månaderna april till juni, när män upplever en ökning av testosteron och luteiniserande hormonnivåer, vilket leder till en fördubbling i storlekarna av deras testiklar. Både manliga och kvinnliga emus växer också i storlek under denna period. Manspersoner bygger bon på halvhåliga områden i marken, som är nästan platta i struktur. Nestområdet är valt på ett sådant sätt att man ger en tydlig bild av omgivningen för att detektera några närliggande rovdjur. För dessa fågelarter är det i själva verket kvinnorna som domar männen, och tävlar också med varandra för att fånga uppmärksamheten hos männen. Parning sker varje dag eller på andra dagar, som kulminerar med kvinnorna som lägger 5 till 15 ägg varje sekund eller tredje dag. När ägget har lagts, börjar hanen bråka och lämnar knappast boet tills äggen kläckts helt. Under denna tid kasta männen mycket kroppsvikt och beror på lagrade kalorier för deras överlevnad. Kvinnan lämnar dock den broande mannen på jakt efter andra kamrater. "Brood parasitism" observeras ofta vid emus, där manar är kända för att ofta inkubera ägg som inte har fötts av dem.
