En dugong är ett stort havsdäggdjur som finns i varmt vatten. Även om de liknar sig i utseende hos manater, skiljer sig de två i utseende. Inte bara har dugongs svansar med spetsiga utsprång som liknar en val än en manatee, men de skiljer sig också i utseendet på deras näsa och tänder. Nedan följer en översikt av några av de viktigaste fakta om dugongs.
4. Fysisk beskrivning
Dugongen är ett stort havsdäggdjur som ibland kallas "havskor" på grund av den stora mängden seagrass som de konsumerar. De är medlemmar av samma art som den mer kända manaten, även om dess närmaste moderna släkting är Stellers havsko som släpptes ut i 18th century.
Dugong har en krökt kropp med framben som fungerar som flippers. Svansen, som är nästan delfin eller valliknande, särskiljer dugongen från manater. Dugongs kan också särskiljas av sina unika snouts. Huden är jämn och varierar från grädde till grått, beroende på dugongens ålder. Dugong har mycket stora lungor och hjälper dem att leva lyckligt i sina saltvattenmiljöer. Fullvuxna dugonger kan väga upp till 800 lbs.
3. Beteende
Dugong är känt för sin preferens av små grupper, även om stora grupper av djuret har rapporterats tidigare. Ändå är dugongen en social art. Äta är deras aktivitetsval. Dugongs använder sina svansar för att hjälpa till att simma, och de kan nå en hastighet på 10 kilometer per timme. De använder denna simningshastighet för att transportera sig mellan de djupare vatten som de kustar och de grunda vatten där de matas. De har rapporterats täcka tillfällig avstånd. Men det är svårt för människor att studera dugongbeteende eftersom de är blygda och försiktiga djur.
2. Habitat och Range
Dugong kan hittas i vatten runt omkring 40 territorier genom de indiska och sydliga Stilla havet, inklusive inom gränserna för länder i Australien, Asien, Afrika och Mellanöstern. Men dess exakta befolkningsnummer är svåra att spåra. Det är listat av IUCN som "sårbart". I ett försök att bekämpa detta har vissa åtgärder vidtagits för att skydda dugongs såsom ett rättsligt skyddsstatus samt ett förbud (eller begränsning) på produkter som härrör från djuret.
1. Diet
Dugong är det enda marina däggdjuret som är en strikt herbivore. Dugongens diet består i första hand av seagrass, som oftast finns i ängarna på grunda vattenområden. Dugong spenderar mycket av sin tid betande, äta upp till 70 pund av seagrass om dagen.
Ett exempel på mänsklig aktivitet som har en negativ inverkan på dugong-arten är närvaron av sand och silt i havet, som täcker sängar av seagrass. Det händer på grund av byggandet av mänskliga bostäder i närheten av haven där dugong bor.
