Cassowaries är stora, flyglösa ratites av släktet Casuarius. Dessa fåglar är unika i många avseenden:
Södra Cassowary är den tredje kraftigaste levande fågelarterna i världen
Den sydliga kassan (Casuarius casuarius) är den tredje tungaste fågeln i världen med en genomsnittlig massa av 45 kg. Strustrusen (Struthio camelus), en annan ratit med en genomsnittlig massa av 104 kg är största fågel följt av den somaliska struts ((Struthio molybdofaner) med en genomsnittlig massa av 90 kg. Den norra kassan (Casuarius unappendiculatus) rankas fjärde i listan över världens tyngsta fåglar med en genomsnittlig massa av 44 kg.
Cassowaries är extremt glada och exklusiva fåglar
Alla arter av cassowaries är blyga i naturen och bor i de djupa skogarna inom sitt sortiment. De tycker om att hålla sig borta från människor och försvinna länge innan man lär sig om deras närvaro. Att studera dessa fåglar är således en svår uppgift. Fåglarna är i allmänhet ensamma och kan hittas i par eller grupper under tvister och nestingstider eller när det finns gott om matleveranser.
De har dödliga daggerformade klor
Cassowaries är kända för sina skarpa, dolkformade klor. Fåglarna har en trefotig fot där inåtån i medialpositionen är utrustad med en skarp klo som är ca 125 mm lång. Skador av dessa klor kan vara dödliga för andra djur, inklusive hundar och till och med människor.
Cassowaries har casques på sina huvuden som växer med ålder
Kassagen har keratinösa casquer på huvudet som växer med ålder och kan vara så hög som 18 cm. Casqueens storlek är arthängande. Flera funktioner av casque i kassetter har föreslagits. Vissa forskare anser att det är en sekundär sexuell egenskap. Andra tror att det hjälper fågeln till foder för mat eller som ett vapen under tvister med varandra för dominans. En studie av casque har visat att den spänns av små fibrer som kan tjäna lite akustisk funktion.
Cassowary Males Back The Offsprings
Fågens uppfödningstid börjar i maj och sträcker sig fram till juni. Honan lägger 3 till 8 ljusgröna för att placera grönblå ägg i en häll bladkull som hade blivit förberedd för att fästa sig själva av fåglarna själva. Intressant är att kvinnan inte uppmärksammar ägg och kycklingar efter att ha lagt ägget och går vidare för att lägga ägg i andra mäns bon. Det är cassowaryfäderna som doting dads och inkuberar ägget för 50 till 52 dagar. Under den här tiden avlägsnar mankassorna eller lägger till kull för att reglera boetets temperatur. När kycklingarna kläcker skyddar pappan dem i ungefär 9 månader och försvarar unga fierkt från alla rovdjur inklusive människor.
Cassowaries kan döda människor
Cassowaries är ansedda att vara farliga för husdjur och människor. Rädslan för dessa fåglar var så stor att de väpnade styrkorna i Australien och Amerika, som var stationerade i Nya Guinea, varnade för att stryka dem helt och hållet. Den daggformade kloken av kassetten kan enkelt skilja en arm eller genomborra ett buk. En 2003-studie avslöjade att av de historiska 221-fallen av kassakampattacker som undersöktes, hade 150 riktats mot människor av vilka 75% påfördes av de fåglar som matades av människor. 73% av attackerna var från fåglar som förväntar sig eller försöker snatch mat. Bland 150-attackerna på människor rapporterades endast en död.
Den mänskliga döden var emellertid inte ett resultat av kassettens aggressiva natur. I april 6, 1926, 16 år gammal Phillip McClean och hans 13-åriga bror stötte på en kassa på sin egendom. Bröderna bestämde sig för att döda fågeln genom att klubba den ihjäl. Fågeln försökte försvara sig och sparkade den yngre pojken som sprang i rädsla. Den äldre fortsätter dock att slå fågeln när han snubblade och föll till marken. Vid hans fall sparkade kassetten honom i nacken som avbröt sin jugularven. Pojken dog snart av hans skador.
Cassowaries behöver skydd
Även om cassowaries anses vara de dödligaste fåglarna i världen, hotas de för närvarande av mänskliga aktiviteter. Den sydliga kassan klassificeras som hotad i Australiens Queensland. Endast 20% till 25% av de tidigare fåglarna för dessa fåglar kvarstår idag. Dödsfall av motorfordon är också vanliga. Hundattacker, jakt, infångning och sjukdom är de andra stora orsakerna till dödsfallen hos dessa fåglar. Fåglarna spelar en viktig roll i det ekosystem de upptar. De hjälper till vid utbredning av frön från regnskogen. Därför är behovet av att bevara dessa fåglar stor. Människor är avskräckta för att fodera dessa fåglar, eftersom det gör dem oroliga för människor och de kan våga sig in i mänskliga bosättningar som gör dem utsatta för attacker.
