Beskrivning och plats
Buryat (eller Buriat) människor är spridna över hela Asien i Sibirien. Majoriteten av deras grupper har tullar som härstammar från mongolerna. Det största antalet Buryats idag, om 500,000, kan hittas i närheten av staden Ulan-Ude i Rysslands Buryatia, även om andra traditionellt nomadiska grupper föredrar landsbygden. Deras modersmål kallas också Buryat-språk, vilket i sig är ett centralt mongolskt språk. Detta språk är klassificerat av UNESCO som ett hotat språk. Några utmärkta moderna buryater som är kända över hela världen är Agvan Dorjiev (en buddhistisk munk som lärde 13th Dalai Lama), Balzhinima Tsyrempilov (en rysk bågskytt), Yuriy Yekhanurov (en tidigare Ukrainas premiärminister) och Valéry Inkijinoff (den franska skådespelaren).
Historisk roll
Traditionellt var Buryat nomadiska folk som behöll kameler, får, getter, nötkreatur och hästar, som de använde som belastningsdjur, för att åka vidare och att producera kött och mjölk för näring. De var också kända för att vara jägare, fiskare och samlare. Deras sociala struktur består av en ädel klass och en gemensam klass, och i tidigare tider hade de också slavar. De följde det buddhistiska trossystemet, medan vissa engagerade sig i shamaniska metoder. De mongoliska buryaten lutade mer mot buddhismen, medan många av de västerländska buryaterna hade omvandlats till ortodox kristendom. Det finns cirka 70,000 Buryats i Kina, 440,000 i Ryssland och 46,000 i Mongoliet. De spårar deras genetiska träd till förfäder från mongoliska, turkiska, samoyed och tungus etniska grupper. Idag upprätthåller de sina anor med klan och feodala anslutningar. Området kring Baikal-sjön är en av sina ursprungsorter.
Bostäder och bosättningar
Buryat-folkets bosättningar var oftast tillfälliga, liknar andra som lever mongoliska nomadiska existenser. De har också "yurts", som likaså är konstruerade av samma material som de mongoliska yurterna med träramar och filtbeläggningar. Buryats i Taiga bodde emellertid i koniska hyddor som kallas "chum", som är utformade av djurskinn. Lake Baikal Buryats påverkades av Cossacks bostäder i grannlandet. Kossackernas rysk stil ramhyddor antogs ofta av dessa Buryats. Men många moderna Buryats har nu anpassat sig till stadslivet i bostadshus också. I Sibiriens landsidor föredrar många Buryats fortfarande izba hytter av de traditionella typerna, anpassade från de ryska ramhyttarna.
Konst och kök
Buryat konst och kultur ger en intressant fasett av berättande, gåtor och ordspråk. De gamla Buryat-tecknen för metallbearbetning och smyckeskapande finns fortfarande idag. Lädervaror var också populära bland buryathandlare, och träskulpturer av buddhistiska figurer var också tillverkade för religiösa ändamål. Rätter gjordes av trä, inklusive skålar för matsal och matlagringsbehållare. Buryat kök är i stor utsträckning en blandning av mjölk och andra mejeriprodukter, förädlade växter och kött, reflekterande av deras nomadiska herdande livsstil. Toppmjölksäsongen producerade stora mängder högenergismör och ost som hjälpte till att stödja sitt dagliga arbete. En unik Buryat kulinarisk specialitet är en vodka som destilleras från mjölk, rötter, bär och mjöl. Buryat köket påverkades också av shamanistiska metoder. Ett exempel på detta är "kumys", som är fermenterad hästmjölk och en dryck som ska ha helande krafter.
Yttre hot och territoriella tvister
Hot mot den religiösa buddhistiska troen på Buryat-folket uppträdde i slutet av 1930, då kommuniststyrelsen förstörde buddhistiska ikoner och kloster. Problem med Buryat-folket har länge sedan lösts i stor utsträckning efter Buryat-utrensningar som utövades av Stalin i 1937, även om historiska ärr och minnen är långsamma att blekna inför sådana grusomheter. Idag har tolv kloster byggts upp och öppnats för dyrkan och i 1991 firade Buryat-samhällena 250th årsdagen av 1741-dekretet av kejsarinnan Elizabeth of Russia, som erkände Buryat-samhället och deras buddhistiska övertygelser. Republiken Buryatia fick suveränitet i 1992 av den nya ryska regeringen efter Sovjetunionens sammanbrott. Moderna Buryats njuter nu av hjälp från den ryska regeringen, och timmer och fiske är två av de stora industrier som stöder dagens Buryat-samhällen.
