Basketballfinalen i 1972 i München är fortfarande en av de mest kontroversiella olympiska spelen i historien. Kontroverserna i den här matchen tog både en idrottslig och politisk vinkel på tiden sedan de två finalisterna, USA-laget och Sovjetunionen, kom från en bakgrund av politiska tävlingar på grund av att de var de två kraftfullaste nationerna på jorden. Kontroversen hände i "sista tre sekunder".
Sista sex minuter
Amerikanska laget kom till OS i München som favorit med en långvarig oslagad olympisk rekord. Team USSR var lika stark med en solid bakgrund av att vinna och utgjorde faktiskt ett hot mot de försvarande mästarna. Sovjetens hade ledt poängen för hela spelet fram till de sista sex minuterna då USA-tränaren krävde en timeout för att motivera sitt lag som på den tiden trailed sovjeterna med 8 poäng. När vi kom tillbaka lyckades USA sänka sovjetens ledning till en enda punkt. Under den senaste halvminuten, sovjetens fel gav Doug Collins en chans och precis som han var på väg att skjuta och göra två poäng, fouled Zurab Sakandelidze honom. Då var det bara tre sekunder av spel kvar.
Tre sekunder
Domaren tilldelade Collins två fria kast och han bundet spelet på 49 med sitt första kasta. Drama unraveled som Collins lined upp för att göra sitt andra frikast, då bollen var midair, gick hornet och sovjettens tränare krävde fridfullt för timeout samtidigt. Douglas gjorde poängen. Tidsfrånvaro vid den tiden i spelet var emot reglerna och domaren nekade tränarens samtal. När sovjeterna rusade i ett försök att utjämna sig, stod tränaren upp från bänken och konfronterade domaren som stoppade spelet. Tekniskt sett kunde tränaren inte stå vid den speciella tiden. Tränaren argumenterade med domaren och som fångad av den officiella foten stod den dåvarande chefen för International Basketball Federation, William Johns, upp och signalerade tjänstemänna med tre fingrar för att indikera tiden kvar. Olika icke-officiella källor hävdar att Johns, en Brit, trodde att USA: s monopol på internationell basket skulle kunna stifta idrotten och att han tidigare hade insinuerat att han skulle förändra resultatet om han fick en chans. Johns hade ingen myndighet i den situationen och domaren bestämde att sovjet tränare inte kunde ringa efter en timeout, därför återvände den första inbound play medan klockan återställdes till tre sekunder.
Ytterligare tre sekunder
Trots att reglerna inte tillåter substitution vid en sådan tid, gjorde sovjeterna på något sätt en effektiv substitution. Domaren började omedelbart spelet utan en aning att bordet viftade mot honom för att vänta tills de hade återställt klockan. I förvirring av ögonblicket började sovjetiska laget det inkommande spelet och den sista summeren gick av. Förvånansvärt, under den här tiden fångade de flesta amerikanska broadcasters uppspelet medan de sovjetiska broadcastersna fanns på klockan som fortfarande inte återställdes. Team USA och fans firade som ingen visste om förvirringen. Tjänstemän informerade alla spelare en efter en på grund av kaoset och det tog flera minuter innan alla lärde sig av denna utveckling och för fansen att rensa.
Slutliga tre sekunder
Tjänstemän återställer klockan till tre sekunder och vid det här inlägget spelar den oregelbundna ersättning som sovjetlaget använde som skillnad som han gjorde i ett långt pass till den andra änden av domstolen där en spelare skickligt gjorde ett poäng strax innan hornet gick av Precis som det hade sovjetiska laget vann guld.
The Aftermath
Den amerikanska tränaren vägrade att underteckna det officiella noteringsbladet och omedelbart överklagade resultatet genom att citera FIBA-reglerna. Med tre av de fem jurybänken från sovjetlänkarna, förlorade USA överklagandet två till tre. Hela USA-laget vägrade att acceptera medaljerna (en första i olympisk historia) hittills. En av spelarna inkluderade i hans vilja att ingen av hans efterkommande skulle någonsin acceptera medalj på hans vägnar. Vid prisutdelningen var endast Sovjetunionen och Kuba som vann brons närvarande. Det har funnits flera misslyckade försök att tilldela medaljerna genom åren, men flera undersökningar misslyckas med att avslöja medaljerna hittills. Normalt deponerar IOC insamlade medaljer i den schweiziska banken, men var inte medveten om medaljplatserna förrän 1992 när NBC-undersökningar hittade Ernst Knoesel (före detta München Olympic Organizing Committee) som avslöjade att han hade medaljerna i källaren av hans hus. När han kontrollerade dem kunde han bara räkna med sju medaljer, vars äkthet var tveksamt eftersom de ursprungliga hade engraveringar och de hade inga. IOC tog de sju medaljerna men förblev lika skeptiska om de var riktiga.
