Att toppa listan över djur med de flesta tänderna är i allmänhet havslevelser som delfiner och hajar. Antalet tänder varierar beroende på arten, men tjurhajar är kända för att ha ungefär 1,500-tänder medan vissa arter av delfiner har upp till 250-tänder. Men av alla jordens djur i världen, den jätte armadillo (Priodontes maximus) har det högsta antalet tänder. Antalet tänder varierar från åttio till hundra.
Fysikaliska Beskrivning
Gigantiska armadillo (Priodontes maximus) är den största befintliga gruppen av armadillo. Det har gångjärn som skyddar kroppen. Det har också några tre eller fyra band på nacken. Den jätte armadillo har en mörkbrun kropp med ljusgula ränder längs sidorna. Huvudet sträcker sig från blekgul till vit i färg. Jätte armadillos har inte hår på kroppen men bara några strängar som skjuter ut mellan skyttarna. Med avseende på vikt väger en mogen gigantisk armadillo mellan 18.7kg och 32.5kg och sträcker sig från 75cm till 100cm i längd. Tänderna på den jätte armadillo, både molarer och premolarer, är liknade i utseende. Tänderna har inte emalj och växer ständigt genom djurets liv.
Habitat och distribution
Den jätte armadillo bor i öppna områden med Cerrado gräsmarker. De trivs också bra i låglandsskogar. Den jätte armadillo dominerar i norra Sydamerika. Arten trivs också i Paraguay och östra Brasilien, trots att de är sällsynta. I söder går fördelningen av den gigantiska armadilloen så långt som de nordliga provinserna Argentina, inklusive Chaco, Salta, Formosa och Santiago del Estero.
Beteende
Den gigantiska armadilloen lever ett ensamt liv. Eftersom de inte kan rulla in i en skyddande boll, gömmer den gigantiska armadilloen från rovdjur i sina burgar under dagen och dyker upp på natten. Den jätte armadillo är känd för att gräva större hål än andra armadillos. Hålets ingång är ca 43 cm bred. Efter att ha fött, stänger den kvinnliga jätte armadillo hålets ingång för att skydda de unga från rovdjur.
Diet
De jätte armadillorna gräver sitt byte med de främre klorna. De konsumerar huvudsakligen termiter, men de är också kända för att äta spindlar, myror och maskar samt andra små ryggradslösa djur. Den jätte armadillo har en stark luktsinne som hjälper till att spåra sitt byte. Ibland matar jättearmadillo på frukter och fågelägg.
Reproduktion
Den kvinnliga jätte armadillo har två spenar. De föder en avkomma per år. Honorna avvänder sina unga i åldern sju till åtta månader. Men enligt de senaste rapporterna finns det liten information om jätte armadillans reproduktion. Detta beror på att deras unga inte övergår från burven.
Hot och bevarandeåtgärder
De jätte armadillorna utsätts för hot i hela sitt livsmiljö på grund av deras användning som kött. Lokalbefolkningen poachar ofta den jätte armadillo som dess kött är rikt på protein. Dessutom säljer lokalbefolkningen dessa djur på den svarta marknaden. Ofta dör de levande medan de är i transit på grund av dålig hantering.
Att skära ner träd för att skapa mark för jordbruket har också lett till förlusten av deras livsmiljö. Detta har medfört en stor nedgång i antalet gigantiska armadillos.
Världskonserveringsunionens röda lista kategoriserade den gigantiska armadillo som den mest utsatta arten i 2002. I länder som Argentina, Peru, Colombia och Brasilien är gigantiska armadillos skyddade av lagen. Den gigantiska armadillans handel är förbjuden genom konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter (CITES).
