Levanten betecknar en stor geografisk region belägen i östra Medelhavet. Området som kallas Levanten har inte fasta gränser och det ändras över tiden. Länderna som består av Levanten kännetecknas av liknande språkliga, kulturella och religiösa egenskaper. Dessa länder och regioner är Irak, Syrien, Libanon, Cypern, Turkiet (Hatay-provinsen), Israel, Jordanien och Palestina. En bredare definition av levanten hänvisar grovt till territoriet från Grekland till Egypten.
Levantens antika historia innehåller det som ockuperades av Akkadiska riket, amoritiska riket, hetitiska kungariket, assyrierna, perserna, grekerna, seleuciderna, bysantinerna och araberna. Termen "Levant" användes först av fransmännen som först uppträdde på engelska i slutet av 15-talet för att beskriva Syriens franska mandat. Termen Levante användes av italienare medan man hänvisade till sjötransport i östra Medelhavet. Levanten kom så småningom att hänvisa till de muslimska nationerna i Egypten och Syrien-Palestina. England etablerade Levant Company att handla med det osmanska riket i 1581. Franskan följde efter att ha etablerat Compagnie du Levant i 1670. Levande stater efter andra världskriget betecknade det franska mandatet över Libanon och Syrien. I nutidens tid växer termen Levant upp i förhistoriska och medeltida referenser.
Etymologi
Ordet Levant användes först på engelska i 1497 för att hänvisa till Medelhavet öster öster om Italien. Det kommer från franska termen för stigande. Termen har sitt ursprung i den latinska ordet levare som översätter till "lyfta, höja." Ordet levant betyder stigande eller öst på andra språk som ungerska, spanska, italienska, grekiska, germanska eller katalanska. Levantens mening har blivit föremål för förändringar över tiden. Den används för att beteckna de inhemska befolkningarna i regionen medan den ursprungligen hänvisade till de europeiska invånarna i området. Levantens införande på engelska sammanföll med den tid då engelska köpmän vågade in i Medelhavet för handel.
Politik, kultur och religion av levanten
Levantens befolkning uppskattas vara 44,550,926, varav de flesta är araber samt judar, kurder, armenier, turkmen och assyrier. Olika religioner har anammats i regionen genom historien, ofta beroende av riket i makt. Sådana religioner inkluderar kristendomen, judendomen och islam. I modern tid är islam den dominerande religionen, och de flesta anhängarna är anslutna till Sunni, Shia eller Salafi-grenarna. Judar i Levanten har lidit uteslutning, och de flesta har bosatt sig i Israel. Levantin kristna grupper i regionen inkluderar maronit, protestant, orientalisk, grekisk ortodox och romersk katolsk. Andra kristna församlingar är den assyriska kyrkan i öst, armeniska apostoliska kyrkan och den kaldeiska katolska kyrkan. Några av levantens länder har upplevt politiska konflikter, senast Irak och Syrien. Frågan om radikalisering har också medfört spänningar i vissa länder. En sunni militsgrupp som kallas den islamiska staten irak och levant har gjort rubriker världen över för sina ideologier och våldsamma övergrepp.
Språk i Levande Region
Det primära språket som talas av populationer i Levant-regionen är Levantine Arabic eller Mediterranean Arabic. Hebreiska och grekiska är de viktigaste språken i Israel och Cypern. Andra språk som talas i området är turkiska, armeniska, arameiska och engelska / franska.
