Prisrevolutionen är en period som präglades av en hög inflationstakten i Europa, perioden varade från slutet av 15th century till mitten av 17th century och varade i ungefär 150 år. Perioden blev förskräckt av en extrem ökning av priserna på varor, i vissa fall var ökningen sex gånger. Inflationstakten som var mellan 1-1.5% kan tyckas liten under 20-talet, men med tanke på de monetära standarderna i 16th century, var frekvensen extrem. Det är oklart vad ledde till prisrevolutionen, men ekonomiska teoretiker har föreslagit teorier som kan förklara orsakerna till revolutionen.
Orsaker till prisrevolutionen
Tillströmningar av guld och silver till Europa
I slutet av 15th och tidigt 16th århundraden var det en tillströmning av ädla metaller i Europa. Metallerna importerades från Amerika. Den spanska som erbjöd billig arbetskraft översvämmade den europeiska marknaden med billiga metaller vilket ledde till en relativ minskning av deras värde. Den spanska monarken är allmänt klandrad för nedgången i värdet av ädelmetaller på grund av oförmåga att begränsa inflödet av dessa metaller. Ökningen av utbudet av metaller till Spanien ledde till ett underskott i betalningsbalansen vilket resulterade i att Spanien exporterade ädelmetaller till andra länder i utbyte mot andra varor vilket resulterade i överutbud av mineraler i dessa länder. Ökningen av de ädla metallerna till Spanien började på 16-talet när portugisiska och spanska exporterade stora mängder till Europa. Silver från Mexiko och Peru hittade sig in i Europa, och det var en boom i cirkulationen av ädla metaller. 16-talets monetära system var baserat på ädla metaller, och bommen ledde till att metallets låga värde resulterade i inflation.
Återuppkomsten av befolkningen efter den svarta döden
Efter Europas avfolkning på grund av den svarta döden ökade befolkningens återupplivning under 16-talet trycket på livsmedelspriserna. Under pesten minskade priserna på livsmedel och senare sänktes då befolkningsminskningen ledde till överutbud av varor. När länen började uppleva en ökning av befolkningen, resulterade det i en ökad efterfrågan på jordbruksprodukter vilket resulterade i ökade priser på varorna.
Utveckling och urbanisering
Utvecklingen av transportsystemet runt 16th century ledde till ökad handel inom Europa. Efterfrågan på varor i avlägsna ställen från deras produktionsplats resulterade i ökade priser som inleddes av skrupelfria hyresvärdar som uppmanade handlare att använda sitt land som handelsrutter. Otillgängligheten av varor ledde till stadsmigration och resulterade i en tillströmning av människor och högre priser på grund av ökad efterfrågan.
Betydelsen av prisrevolutionen
Under revolutionen utvinnades ädelmetaller från Amerika i bulk och handlades till lägre priser än tillverkade eller jordbruksprodukter. Massutflykten från spanska till Amerika ledde till ökad inflation och den närmaste kollapsen av den spanska monarkin på grund av konkurs. Inflationen spred sig till andra länder i Europa och resulterade i en ökning av priserna sex veckor. Det monetära systemet som bestämdes av silver kollapsade silverens låga köpkraft menade att näringsidkare valde andra metaller än silver.
Marknadsstabilisering
Prisrevolutionen sjönk mot mitten av 17th century. Stabiliteten i priserna på varor uppnåddes genom stabilisering av det monetära systemet och genom reglering av metaller. Marknaden stabiliserades i slutet av 17th century men återhämtade sig mot slutet av 18th century.
