Asuka-perioden refererar till en epok i det gamla Japan mellan 538 och 719 whee flera kulturella, politiska och sociala omvandlingar skedde i det japanska samhället. Asuka-perioden tog över från Kofun-perioden (250 till 538 AD) och sägs ha börjat med introduktionen av buddhismen. Landets namn byttes till Nihon från Wa under denna period.
Politisk utveckling
Yamato-staten förvandlades signifikant under denna period, och den präglades av kraftfulla klaner som var individuellt ledda av en patriark. Klanmedlemmarna erkändes som Hög Adel. Yamato-politeten förstärkte sin styrka genom att förvärva jordbruksmarker och undertrycka andra klaner. Yamato-härskarna lånade administrativa system från kineserna och skapade en kejserlig domstol samt en central administration. Samhället bestod av ockupationsgrupper som bönder och rustningar. Soga-stammen gynnades av att träffa den kejserliga familjen, vilket möjliggjorde Soga no Umako att göra sin brorson kejsare och ersätta honom sedan med kejsarinnan Suiko. Shōtoku Taishi, som tjänade som Prins Regent under Empress Suiko, krediteras med ett antal reformer. Konfucianska modeller av rang och etikett blev populära under hans vägledning. Han populariserade också sin sjutton artikel konstitution som främjade harmoni. Många elever, präster och lärda gick till Kina för att lära sig politiska och andliga system. Familjen Soga stördes av en kupp organiserad av Nakatomi no Kamatari och Prince Naka nej, som introducerade Taika Reformen. Ett ritsuryō system för administrativ, social och skatteförvaltning inrättades under Taika Reform.
Introduktion av buddhismen
Baekje King Seong krediteras med introduktionen av buddhismen till det japanska samhället. Soga-klanen värmde upp till statliga och kulturella principer antagna från kinesisk konfucianism samt buddhism. Religionen påverkade flera aspekter som användningen av enklare gravar där tidigare utarbetade och omfattande kofuner varit populära. Kejsaren Temu, som har påverkats av buddhismen, införde ett förbud mot konsumtion av vissa vilda djur och användningen av boskap i 675. Buddhistiska tempel byggdes med kinesiska arkitektoniska stilar som ett inflytande. Taoismen antogs också under Asuka-perioden och integrerades med buddhismen och Shintō för att skapa nya ritualstilar.
Utländska relationer
Kinesisk kultur introducerades till det japanska samhället via Koreas tre kungarikor. Utvecklingen av den japanska buddhismen hade en enorm inverkan på koreanska präster. Sådana präster inkluderade Ekan, Eso och Eji. Japanska uppdrag skickades till Kina, men kinesiska inflytande på japanska samhället minskade. Konungariket på den koreanska halvön var ivrig efter att ha japanskt militärt stöd och skickade ofta diplomatiska beskickningar till Japan. I gengäld gav Japan mycket militärt stöd till Baekje.
