Sju arter av pingviner bor i landet och vattnet i och runt den frusna kontinenten Antarktis. Dessa flyglösa fåglar, kända för sitt smekmässiga utseende och waddling gait, är en stor attraktion för turister som vågar utforska den extrema kontinenten. Men med den globala uppvärmningen och klimatförändringen är habitat för dessa milda, sociala fåglar hot. Här försöker vi utforska livet för dessa pingvinarter Antarktis och deras särdrag.
7. Rockhopper pingvin -
Rockhopper pingviner är småstora pingviner som skiljer sig från andra pingvinarter genom sina röda ögon, rosa bäddfötter, apelsinbag och de svarta och gula spikiga huvudfjädrarna. Tre underarter av dessa pingviner finns över ett brett område från Antarktis till södra Atlanten och Indiska oceanen. Krills och kräftdjur utgör kosten för köttätande fåglar. Squids och myctophid fisk jagas också av rockhopper pingvinerna. Dessa djur kan dyka 330-fötter under havsytan efter rovdjur och kan stanna i havet i flera dagar under jaktperioden.
6. Makaroner pingvin -
Makaronpingvinen har en utbredd fördelning, som finns från Antarktis halvön till de subantarktiska regionerna. Dessa pingviner utmärks lätt av deras gulfärgade vapen. Deras huvud och överkroppsfjädrar är tydligt mörka, en skarp kontrast mot de vita underdelarna. Skaldjur, bläckfiskar och fisk är de främsta livsmedelskällorna för dessa marina fåglar. Dessa Antarktispingviner har upplevt ett kraftigt fall i antal sedan de senaste decennierna. Den här nedgången i befolkningen har utlöst IUCN att klassificera pingvinerna som sårbara. Oansvarigt fiske och klimatförändringar har drastiskt minskat matkällan till makaronpingvinen, vilket i sin tur har påverkat befolkningen i dessa varelser negativt.
5. Kungpingvin -
Konungpingvinen är en stor pingvinart som odlar i de subantarktiska öarna i södra havet. Dessa pingviner liknar nära kejsarpingvinerna. De är 70 till 100 cm långa med män som är något större än kvinnor. De pryder en bred kind patch som är orangefärgad, till skillnad från kejsarpingvinerna som har en vit kind patch. Liksom kejsarpingvinerna har kungspingvinerna en gul-orange fjäderdräkt överst på bröstet. Dessa pingviner föder främst på liten fisk och bläckfisk och kan dyka mer än 980 fötter under vattnet medan de föder upp. Orcas och säl säljer ofta på de vuxna kungpingvinerna medan sjöfåglarna foder på unga kycklingar och ägg från dessa Antarktispingviner
4. Gentoo pingvin -
En annan art av antarktiska pingviner, gentoos är den tredje största pingvinen och den snabbaste undervattensvimmaren bland alla pingviner. En bred, hylsnformad, vit rand över toppen av huvudet av gentoo pingviner bidrar till att enkelt skilja dem från andra pingvinarter. De har också en längre och mer framträdande svans än någon annan pingvinart. Gentoos matar på krill och fisk och i sin tur är rovdjuret av leopardtätningar, mördarevalar och sjölejon. Tyvärr klassificeras gentoo pingvinerna som nära hotade av IUCN på grund av en snabb nedgång i vissa populationer av dessa pingviner.
3. Kejsarpingvin -
Den högsta och tyngsta bland pingvinerna är kejsarpinginerna som är endemiska Antarktispingviner. Dessa pingviner väger mellan 25 och 44 kg och är ungefär 122 cm långa. De kan identifieras på grund av sin stora storlek, svart dorsal yta och huvud, blekgult bröst, vit mage och öronplåster som är ljusgula i färg. Kräftdjur, bläckfiskar och fisk bildar kejsarpingvinens kost. De kan dyka till djupet av 1,755-fötter och stanna under vatten i 18-minuter. Fasta ben, unikt strukturerat hemoglobin och förmågan att minska metabolism gör att dessa pingviner kan dyka till så stora djup. Dessa Antarktispingviner är de enda som odlar under vintern på den frusna kontinenten.
2. Adelie pingvin -
Adelie pingviner är medelstora pingviner med en höjd mellan 46 och 71 cm. Den vita ringen som omger ögonen på dessa Antarktispingviner hjälper till att skilja dem från andra arter. Krills, bläckfisk och silverfish är deras huvudsakliga mat. Skuas, leopardtätningar och mördarevalar är rovdjur av unga och vuxna Adelie pingviner. Adelie pingvinerna klassificeras som nära hotade av IUCN, även om en pingvinräkning utförd i 2014 visade att antalet pingviner har ökat betydligt jämfört med föregående folkräkning. Klimatförändringarna är förmodligen det största hotet för dessa pingviner.
1. Chinstrap pingvin -
Chinstrap pingvinet kan lätt identifieras på grund av närvaron av ett tunt, svart band under huvudet som ger utseende att ha på sig en hjälm som är fastsatt under hakan. Dessa Antarktispingviner har en cirkumpolär fördelning och en global befolkning på cirka 8 miljoner. Chinstrap pingvinerna brukar simma 80 km offshore dagligen till foder för krill, räkor, squids och fisk. Leopards sälar är de stora rovdjurna av dessa pingviner.
