Sharks spenderar merparten av sin tid långsamt kryssning runt havet, vanligtvis med en hastighet på 1.5 miles per timme för att spara energi. Valhajen simmar med en hastighet av 3 miles per timme. Dock kan hajar vara överraskande snabba, med vissa arter som kan uppnå hastigheter på 42 miles per timme. Några arter är så snabba att de tror att de sväljer sitt byte hela, svans-först, vilket tyder på att de har slukat bytet medan de förföljer det. De snabbaste hajarna i världen är alla rovdjurar och är beroende av fart för att jaga sitt byte. Två av de snabbaste hajarterna är shortfin mako hajar och stora vita hajar.
De snabbaste hajarna i världen
Shortfin Mako Shark
Världens snabbaste haj är bonitohajen. Vanligen känd som shortfin mako haj, har hajan observerats att nå hastigheter upp till 42 miles per timme. Hajen är en stor hajart, med vuxna kvinnor som når 10 fötter i längd och väger i genomsnitt 298 pounds, men stora makohajar har fångats så mycket som 1,300 pounds. Liksom många snabba hajar är makkharkens kropp strömlinjeformad, som har formen av en torpedo. Nya Zeelandbaserade forskare har observerat en ung shortfin mako haj som flyttar från 0 till 100-fötter på bara två sekunder, vilket innebär en hastighet på 50-fötter per sekund. Hajens extraordinära hastighet gör det möjligt att jaga några av havets snabbaste fisk, inklusive svärdfisken och segelfisken.
Den stora vita hajen
Den stora vita hajen är mest känd för sin enorma storlek eftersom den är världens största rovfisk. Trots sin stora storlek är hajen en av de snabbaste fiskarna i havet, med vuxna som når hastigheter på 25 miles per timme. Hajen har också observerats klocka 35 miles per timme vid korta sprängor. Hajens strömlinjeformade kropp är konstruerad för snabbhet, med en spetsig snut för att motverka drag. Den stora hajen är också överraskande smidig med sina stora dorsala och pectoral fen som gör det möjligt att uppnå manövrerbarhet. Det kraftfulla caudala fenet ger dragkraft mot den stora vita hajen, vilket gör att den stora hajen kan bryta sig när man gör hinder. Några individer har bevittnat att hoppa 25 fötter över vattenytan.
Biologiska anpassningar
Flera biologiska anpassningar tillåter hajar att uppnå så otroliga hastigheter. Först av dessa anpassningar ses i hajarens kroppsform. Alla hajar har en strömlinjeformad kropp som kännetecknas av en spetsig snut för att minska dragen vid simning. Den raketformade kroppen drivs av en stor kaudalfin som ger hajframdrivningen. Stora pectoral och dorsala fen som ses i hajar är utmärkta för smidighet. Den hårda muskelkroppen är en annan egenskap som gör att de kan vara bland de snabbaste av alla fiskar. En vanlig egenskap som ses i de snabbaste hajarna i oceanerna är endoterm värmereglering, där de snabbaste hajarna är varmblodiga. Att ha förmågan att självreglera sin kroppstemperatur gör det möjligt för hajarna att fylla sina muskler med varmt blod som är rika på syre och kryssar i oerhörda hastigheter, även i hav med frysande vatten.
