Översikt över utbildningssystemet i Kanada
Utbildningssystemet i Kanada är dubbelt och innehåller både offentliga och privata institutioner på alla nivåer. Generellt sett börjar utbildning på grundskolan och fortsätter till gymnasiet. Barn börjar vanligtvis dagis i åldern 4 eller 5 och kan delta i 1 eller 2 år. Majoriteten av eleverna går i första klass i 6 år. Skolåret följer det typiska nordamerikanska schemat, som börjar i september och slutar i juni. Videregående skolor kan slutföras i antingen klass 11 eller 12, beroende på provinsen. På nationell nivå krävs utbildning förrän minst 16-åldern. Att tillhandahålla offentlig utbildning är emellertid provinsens ansvar. Ålderskravet kan därför vara högre beroende på provinsen. Efter avslutad gymnasium kan eleverna gå vidare till en teknisk högskola, karriärskola, högskola eller universitet.
Kanada har ungefär 15,500 grundskolor och gymnasieskolor och 5.3 miljoner inskrivna studenter. Dessa skolor delas vidare enligt följande: primär (10,100), sekundär (3,400) och blandad primär och sekundär (2,000). Varje skola har en genomsnittlig studentkropp av 350.
Regeringens roll i utbildningen
Som nämnts är offentlig utbildning ansvarig för varje provins. Det tillhandahålls utan kostnad för studenter så länge som ålder och uppehållskrav uppfylls. Varje provins har en oberoende styrelse eller avdelning för utbildning som övervakar frågor om läroplanen, budgeten och personalen i offentliga skolor. Styrelsen styrs av en minister, som vanligtvis väljs av den lokala lagstiftande organet och officiellt utses av det lokala regeringschefen. Styrelsen eller avdelningen väljs vanligtvis av allmänheten.
Offentlig finansiering för utbildning i Kanada kommer från alla nivåer av regeringen (federal, provinsiell och lokal). Lokala samhällen betalar vanligtvis en skatt för att stödja det lokala skolområdet. Budgeten för varje skola baseras på olika faktorer, inklusive studentens kroppsstorlek, plats och eventuella unika behov i skolan eller samhället.
Språkens roll i utbildningssystemet
Kanada är ett tvåspråkigt land med två officiella språk: engelska och franska. Majoriteten av fransktalande medborgare bor i provinsen Quebec. Språkområdena för fransktalande medborgare som bor utanför Quebec och engelsktalande medborgare som bor i Quebec skyddas dock av federal lag. Detta skydd innebär att oavsett var student bor, har de rätt till utbildning som tillhandahålls på sitt första språk som är engelska eller franska. För att utföra denna regel har varje provins skapat skolstyrelser specifikt för franskspråkiga skolor, och Quebec har samma för engelskspråkiga skolor.
Religionens roll i utbildningssystemet
Precis som språk i skolan är konstitutionellt skyddad i Kanada, så är det också religion, i vissa fall. Kanadas regering ger också finansiering för separata religiösa skolor, men endast om skolan etablerades innan provinsen officiellt blev en del av Kanada. Idag erbjuds detta federala skydd endast i 3-provinserna: Saskatchewan, Alberta och Ontario. Tidigare hade provinserna Newfoundland, Labrador och Ontario separata religiösa skolor som fick offentlig finansiering. Dessa provinser har emellertid eliminerat bestämmelsen.
