Palau är ett öland som ligger i Stilla havet. Landet omfattar omkring 340 öar som bildar den västra kedjan av Caroline Island. Ölandet har ett totalt område av 180 kvadratmiljoner. Palau var för första gången ockuperat ungefär 3,000 år sedan av invandrare från Filippinerna, och de första europeiska upptäckterna kom fram till ölandet i 16th century. Idag har Palau en befolkning på omkring 21,000-personer, av vilka 70% identifierar som infödda palauer av blandad melanesisk och austronesisk härkomst. Det finns också flera asiatiska samhällen i landet, med filippiner som utgör den största gruppen. Det finns också människor i blandad japansk anor och ett antal Bangladeshiska och nepalesiska arbetare som bor i Palau.
Språk av Palau
Med tanke på att nästan en tredjedel av Palaus befolkning består av invandrare och utländska arbetstagare, finns det flera språk som talas i landet. I allmänhet är palauska engelska landets två officiella språk. Men två stater känner inte igen något av de två språken som officiell. De flesta stater känner också till ytterligare språk, särskilt mikronesiska språk, som officiell. De flesta av de lokala språken tillhör den mikronesiska språkfamiljen.
Officiella språk i Palau
Palauan
Palauan är ett officiellt språk som talas i Palau och tillhör den austronesiska språkgruppen. Även om det är ett inhemskt språk i Mikronesien, är det inte en del av den mikronesiska språksfamiljens Oceanic-gren. De flesta lingvistik föreslår att Palauan ska klassificeras är samma undergrupp med Austronesian Chamorro-språket. Palauan är det mest talade språket i Palau och talas hemma av mer än 81% av befolkningen i åldern fem år och äldre. Palauan används tillsammans med engelska i statliga institutioner, skolor och i affärer. De flesta invandrare från Japan, Bangladesh och andra asiatiska samhällen kan också kommunicera i Palauan med liten eller ingen svårighet.
English
Trots sin officiella status är mycket få palauaner inhemska engelska talare. Engelska är det officiella språket i alla utom två av Palaus 16-stater, och används också som andra språk som de stater med andra officiella språk. Endast 9.4% av landets befolkning är inhemska engelska talare, och majoriteten av dessa högtalare är utlänningar och migrerande arbetstagare. Språket är mest populärt i huvudstaden Koror, där de flesta myndighetskontor är belägna. Engelska lärs också som en del av läroplanen i skolorna.
Officiellt språk i Sonsorol-staten
Sonsorolese
Sonsorolese är det officiella språket som talas i staten Sonsorol. Det är ett av de två inhemska språken som talas i Palau, och det finns cirka 360 Sonsorolese-talare i landet. En del språkvetenskap anser att språket sakta slocknar, eftersom antalet högtalare har minskat betydligt. De flesta sonsorolska talare är tvåspråkiga, och engelska är andra språk som används för att kommunicera med folket från utanför Sonsorol Island.
Minoritetsspråk i Palau
Bortsett från det sonsorolska språket som talas på Sonsorol Island är Tobias språk också ett lokalt och officiellt språk som talas på Tobi Island. Dessutom talas det japanska språket av äldre generationer i landet. Kinesiska och koreanska befolkningar som bor i Palau pratar ofta sina modersmål som ett främmande språk. Andra språk inkluderar Bangladeshiska och nepalesiska, som främst talas av migrerande arbetstagare och deras efterkommande.
