Barbados är en karibisk ö i de mindre Antillerna som täcker ett område av 169 kvadratmil och har en befolkning på nästan 300,000 personer. Engelska och Bajan är de största språk som talas i landet. Engelska är landets officiella språk och är ett modersmål för de flesta öarna. Till skillnad från de flesta länder med olika etniska språk är engelska det enda språket som finns på ön, eftersom Bajan är ett engelskbaserat kreolskt språk. Den största delen av den barbadiska befolkningen är avro-karibiskt ursprung, med historiska band till västafrikanska slavar som väckts under 16th och 17th århundraden. Senare tog britterna, som koloniserade ön, sitt inflytande, som varade i nästan tre århundraden. Språken i Barbados har därför utvecklats från antagandet av kolonialt språk och en blandning av västafrikanska dialekter med engelska.
Officiellt språk i Barbados
Engelska är det officiella språket på ön. De brittiska bosättarna introducerade språket efter att de förklarade Barbados som deras protektorat i 17th century. Den fortsatta närvaron av britterna på ön fram till 20th century ledde till lokaliseringarnas anglicisering och införandet av engelska normer, inklusive språk. Engelska är för närvarande det största modersmålet på ön. Engelska används i juridiska frågor, näringsliv och utbildning, i media och offentliga tjänster, både som ett skriftligt och ett talat språk. Användningen av engelska i formella situationer på ön gör det nödvändigt att följa regler och konventioner av standard brittisk engelska. Medan engelska har den officiella språkstatusen, är det inte så allmänt talat bland öarna som Bajan-dialekten.
Informella språk som talas i Barbados
I informella inställningar talar barbadierna ett engelska-baserat kreolskt språk som heter Bajan. Bajan är erkänd bland öarna som ett eget modersmål och är en integrerad del av sin kultur. Språket framkom som ett hemligt kommunikationsläge bland afrikanska slavar som inte ville att deras mästare förstod dem. Bajan är främst ett informellt talat språk utan standard alfabet eller dialekt. Språket visar skillnader med andra karibiska kreolska språk i uttal och med standard engelska i verbbildning. Språket kan innehålla brutna engelska ord, förkortade ord och ibland två eller flera ord som löper in i varandra. Bajan har sina egna tydliga och komiska fraser och ord som kan ha en eller flera betydelser. Språket är dock nära relaterat till andra kreoler som Guyanese och Belizean. Bajan lånar främst från engelska, med några bidrag från andra språk som västafrikanska, skotska och irländska språk. På grund av Barbadians migrering till Carolina-provinsen har Bajan haft ett starkt inflytande på amerikanska engelska, såväl som det lokala Gullah-språket.
