Beskrivning
Ayers Rock eller Uluru, som befinner sig i de sydvästra delarna av Northern Territory i centrala Australien, har en längd av 3.6 kilometer och en bredd på 2.4 kilometer. Därmed är det världens näst största monolit, efter bara Mount Augustus i Västra Australien. Närmaste stad Alice Springs ligger på ett avstånd av 450 kilometer på väg från denna bergformation. Denna sandsten rockmonolit är geografiskt definierad som en tor eller en Inselberg, det vill säga en isolerad landmass av förvitad sten. Den ovalformade monoliten stiger till en höjd av 2,831-fötter från dess omgivande ödemarksform och bildar en av de främsta dragen i Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park. På grund av sin ekologiska och geologiska betydelse, hade Uluru också utsetts som en UNESCO världsarvslista i 1987.
Historisk roll
Uluru regionen ursprungligen beboddes av den traditionella aboriginal gruppen av Anagus. Européerna började anlända till området i slutet av 19-talet och William Ernest Powell Giles och William Christie Gosse var de första europeiska upptäcktsresenärerna som anlände till regionen. Konflikter mellan Anagus och de invaderande européerna uppstod snart när den senare började hävda land i regionen för att öva djurbruk. Konkurrens om mat och mark resulterade ofta i våldsamma sammandrabbningar mellan de infödda och nya bosättarna, vilket krävde polispatruller i regionen. I 1920 förklarades dock en stor del av området i och runt Uluru som ett aboriginalt reserv. Turismen först blomstrade i regionen mer än ett decennium senare, med de första turisterna som anlände i området runt 1936. Sedan de sena 1950-erna vidare började turistanläggningar utvecklas snabbt i Uluru-regionen.
Modern Betydelse
För närvarande är Uluru / Ayers Rock ett hotspots turistmål i Australien, eftersom UNESCOs världsarvsstatus fungerar som en stor publiktränare. Turismen i regionen ger således stora regionala och ekonomiska fördelar för Australien som helhet. Flera hotell, vandrarhem och läger arbetar i och runt Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park, vilket garanterar en bekväm vistelse för sina turister. Vandring och bergsklättring är några av de mest populära turistaktiviteterna som erbjuds i parken. Förutom att ha en hög status bland den globala turistvärlden, erbjuder Uluru också en speciell plats i hjärtat av sina infödda invånare. Lokalbefolkningen anser att bergformationen är helig och betraktar den som ett underverk av skapelsen. Uluru landskapet är också mycket viktigt för sin ekologiska rikedom eftersom det rymmer en uppsjö av sällsynta och unika djur- och växtarter.
Habitat och biologisk mångfald
Området som omfattar Ulurumonoliten upplever vanligtvis ett varmt och torrt klimat med höga dagvariationer av temperatur. Dagtemperaturen på sommaren kan vara så hög som 40 ° Celsius, medan på vinterns temperaturer på natten sjunker långt under frysning. Regnfallet är maximalt under januari-mars, och torka perioder är inte ovanliga. Trots de hårda klimatförhållandena, överlever en stor variation av flora och fauna i och runt Uluru landskapen. 400-arter av växter, inklusive öken ekar och poplars, eukalyptus, vildblommiga arter och blodskogen befolkade Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park. Däggdjur som röda känguruer, marsupialmol och sju arter av fladdermus finns i denna ekosektion. 73-arter av reptiler finns i Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park, inklusive sådana ödlor som gecko och skinker och den endemiska molochen och ormar som den högt giftiga dödaddern. Falcons, honung-ätare, budgerigars och många andra fåglar består av ekologiens avi fauna.
Miljörisker och territoriella tvister
Det faktum att tusentals turister klättrar på Uluru-klippan varje år är frowned över av de inhemska ägare av landet. Återigen har de hotat att förbjuda turistbesöken till Uluru, som de hävdar hus flera av sina traditionellt heliga platser. Införandet av nya arter i Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park livsmiljöer, som hundar, katter, kaniner och rävar har också haft stor inverkan på populationerna av inhemska arter i regionen, som kör 40% av de ursprungliga arterna till utrotning. Trycket som induceras av turistsektorn tenderar också att störa freden och helheten hos dessa naturliga livsmiljöer. Skogsbränder är vanliga i regionen och har förr förstört flora och fauna genom stora delar av nationalparken.
