Karst landskap finns över hela världen, varierande från prickade kullar till sinkholes, som finns i delar av centrala USA. Termen "karst" används för att referera till en speciell typ av landskap som resulterar från upplösningen av de lösliga stenarna inklusive men inte begränsat till kalksten och gips. Landskapet präglas av naturliga egenskaper som grottor och källor som ger vatten till mer än 25% av världens befolkning. Karstbildningsförfarandet är en geologisk process som tar många år, vilket resulterar i unika ytor och underjordiska formationer, av vilka några utgör komplexa underjordiska avloppssystem och grottor. Runt 10% av jordens yta tas upp av karst landskap.
Karstformation
Karstbildningsprocessen är kopplad till det som kallas "koldioxidkaskad". Processen äger rum när ytan på bedrockar, speciellt runt sprickorna bryts ner av surt vatten. Karstformationen varierar från region till region. När regnet passerar genom atmosfären blir koldioxid upplöst i vattnet. När regndropparna träffar ytan, sipprar vattnet i jorden, vilket löser upp mer CO2 för att bilda svagt kolsyravatten. Det infiltrerade vattnet förstör sprickor och sprickor i berget. Med den stadiga tillförseln av kolsyra vatten börjar karbonatbitar som kalksten och gips lösa upp. Öppningarna på sängkläderna blir större, med ett underjordiskt avloppssystem som börjar utvecklas, vilket möjliggör stora mängder vatten att passera och ytterligare ökar karstbildningsgraden.
Karst Funktioner
Karstbildningsprocessen kan leda till bildandet av flera stora eller små egenskaper både på ytan och under marken. På ytan kan små funktioner som lister och kalkstensbeläggningar formas i områden med en lös yta. Funktioner som sinkholes, vertikala axlar och försvinnande strömmar är vanliga på medelstora ytor. Några av de stora karstfunktionerna inkluderar karstdaler och poljes. Komplexa underjordiska avloppssystem och stora grottor och grottsystem bildas under ytan. En annan anmärkningsvärd karst topografi är makateaytan som är vanlig i troperna, som bildas av erosion längs kalkstenstranden.
Anmärkningsvärda Karst-områden
Även om karstfunktioner är spridda över hela världen, särskilt i områden med lösligt bergmaterial, kräver vissa funktioner en intensiv sökning att märka. Australiens Nullarbor Plain är den största kalkstenkarsten i världen. Den upptar ett område på ungefär 77,000 kvadratmiljoner. Slovenien har några av de högsta riskhålen i världen. Highland Rim i västra USA är den näst högsta risken för karst i världen. Mexikos regioner i Yucatan halvön och Chiapas är värd för några av de viktigaste karsterna.
Karst Induced Environmental Problems
Grunt vattenlevande vatten i karstområden är sårbara för grundvattenförorening, särskilt genom jordbruksverksamhet och bortskaffande av fast avfall. Konstruktioner som byggs inom sinkhole slätter kommer sannolikt att uppleva översvämning, som kan förvärras av ökande ythastighet eller minskat lagring på grund av fyllning av sinkhålet. Sinkhole kollaps kan leda till en dyr destruktion av egenskaper byggda på ytan. Kollapsen orsakas ofta av en droppe i vattenbordet under regolith-berggrundkontakten.
