När man nämner helgedomen, tänker de flesta på Vatikanstaten och använder felaktigt villkoren utbytbart. Förvirringen förvärras av det faktum att påven är huvudet för både Vatikanstaten och Heliga Stolen. Vatikanstaten och Stilla havet är dock helt olika enheter med olika natur, etablering och funktioner. Heliga Stolen är den centrala styrande kroppen i hela den romerska katolska kyrkan som ligger i Vatikanstaten, en självständig stat som ligger på Vatikanstaten.
Var är Vatikanstaten?
Vatikanstaten är det minsta landet i världen som grundades av Lateranfördraget 1929 mellan Konungariket Italien och Heliga Stolen. Landet ligger i Rom och har ett område på 44 hektar, och huser en befolkning på cirka 1000. Vatikanstaten finns som en absolut kyrklig monarki och erkänns inte som en demokrati, därför inte medlem i de flesta internationella organisationer som Förenta nationerna. Innan dess deklaration som självständigt stat fungerade Vatikanstaten som hemmet till påven och katolska prästerskapet och huvudstaden för de papalstaterna. Vatikanstaten är hemmet till den största kyrkan, Peterskyrkan. Påven är den övergripande myndigheten inom Vatikanstaten. Regeringen är uppdelad i verkställande, rättsvårdande och lagstiftande vapen. Påven Francis är den nuvarande statschefen i Vatikanstaten och biskopen i Rom. Vatikanens medborgare är främst de som arbetar för helgedomen, vars medborgarskap kan återkallas av påven när som helst eller när de slutar arbeta för helgedomen. De som förlorar Vatikanets medborgarskap blir automatiskt italienska medborgare. Heliga Stolen kan bara utfärda diplomatiska pass eftersom Vatikanen inte är en territoriell suverän.
Vad är The Holy See?
Heliga Stolen (Sancta Sedes) är en oberoende suverän enhet och den högsta andliga styrelsen. Biskopen av Rom reglerar genom den romerska curiaen. Heliga Stolen eller den apostoliska se är den romersk-katolska kyrkans översta stift och centralstyrka med universell auktoritet. De internationella organen erkänner helgedomen som en suverän kropp, som kan diplomatiska förbindelser med andra länder och har permanent observatörsstatus vid FN: s möten. Till skillnad från Vatikanstaten som blev en stat i 1929, blev Heliga Stolen till och med under de tidiga kyrkodagen och är en evig etablering som inte är upplösad vid påvens död. Påven är biskopen i Rom och efterträdaren av Peter, aposteln, därför Kristi vicar på jorden. Heliga Stolen är därför ordföranden för biskopen i Rom.
Före Lateranfördraget spelade Heliga Stolen både sekulärt och andligt ledarskap. Men föreningen i Italien och erövringen av de pavala staterna gjorde påven en fånge i Vatikanen mellan 1846 och 1929 tills Pope Pius IX undertecknade Lateranfördraget och gav upp sekulärt ledarskap för att fokusera på andliga saker. Heliga Stolen nu utan territoriella befogenheter och drag i en stat som permanent medborgarskap erkänns som en juridisk enhet i internationell rätt med förmåga att ingå avtal och delta i diplomatiska förbindelser med andra länder, en status som bekräftas av Lateranfördraget.
