Allvarlig markförstöring har påverkat över 168-länder runt om i världen. Antalet indikerar en signifikant ökning av antalet drabbade länder från 110-stater i 1990: s. Kostnaden för markförstöring har också ökat avsevärt till en hel del $ 490 miljarder USD per år. Nedbrytningen torkar också ut områden som är tre gånger så stora som Schweiz årligen. Ökenspridning hindrar utvecklingen, särskilt jordbruket i de flesta av dessa länder som leder till utbredd svält och undernäring. Dessa länder måste förlita sig på donationer från andra länder, eftersom deras mark görs värdelös för någon meningsfull produktion. Förstörelsen har också spelat en viktig roll för att forma människors historia. Flera imperier som Grekland och det romerska riket kollapsade på grund av ökenspridning
Vad är ökenspridning?
Betydande kontroverser finns över definitionen av termen "ökenspridning" med över 100 formella definitioner som finns idag. Den brett acceptabla definitionen som ges av UNCCD är dock "nedbrytning av mark i torr och torr subfuktig region som orsakas av flera faktorer, inklusive klimatförändringar och mänskliga aktiviteter". Ökenspridning är därför en typ av markförstöring där ett torrt område blir torrt och förlorar dess vattenkroppar, vegetationskyddet och vilda djur. En öken är antingen mänskligt framställd eller naturlig beroende på processen för dess bildning. De flesta av världens kända öknar bildas genom en naturlig process som interagerar över en längre tid oberoende av mänskliga aktiviteter.
Vilka faktorer är ansvariga för utlösande ökenspridning?
Det finns flera orsaker till markförstöring med de flesta orsakerna till torka, klimatförändringar, fattiga jordbruksmetoder och dålig vattenförvaltning. Förlust av vegetationskåpa är en omedelbar orsak till markförstöring. Förlusten av vegetation drivs av intensivt jordbruk, avskogning och övergrödning som utsätter marken för erosion och ytvattenavlopp. Oskyddad mark kan också transporteras bort genom att vinden lämnar det infertila, nedre markskiktet utsatt för solen. Den utsatta jorden blir en obearbetad hardpan och utvecklar ökenliknande egenskaper. Landskapet kan gå igenom olika etapper och omvandlas i utseende då ökenspridningsprocessen äger rum. Ökenspridning kan skapa stora tomma utrymmen över ett brett urval av mark, en situation som kallas "Brousse tigress. "Klimatförändringar är en viktig bidragande faktor till ökenspridning i områden med minimal mänsklig verksamhet. Klimatförändringar bidrar till förändringar i mönster av vegetationstillväxt som kan leda till förlusten av väsentliga växtarter som är viktiga markskydd. Klimatförändringar förändrar också klimatet i ett område som kan leda till bildandet av torrt underfuktigt klimat som upprätthåller ökenspridningsprocessen.
Vad är de skadliga effekterna av ökenspridning?
Torra områden täcker omkring 40% av jordens yta och är hemma för miljarder människor. Om 10-20% av torrmarken försämras redan med 2.3 miljoner till 4.6 miljoner kvadratkilometer som påverkas av ökenspridning som påverkar över 120 miljoner människor som lever i torra områden. Ytterligare en miljard människor runt om i världen är hotade av ökenspridning enligt UNCCD. Markförstöring och torka sänker utvecklingsgraden i omkring 200-länderna. En beräknad 4 till 12% av BNP i jordbruket förloras årligen på grund av de dåliga miljöförhållandena, vilket resulterar i utbredd allvarlig hunger och strid i de flesta kontinenter. Maten krisen är akut i många afrikanska länder, inklusive Somali, Kenya, Etiopien och Djibouti där den svaga regeringen och otillräckliga årliga regnar som tillskrivs global uppvärmning underlättar ökenspridning. I Kina påverkas ungefär 500 miljoner människor av markförstöring vilket leder till en årlig ekonomisk förlust uppskattad till $ 10 miljarder.
Områden mest påverkade av ökenspridning
Allvarlig markförstöring som leder till ökenspridning påverkar nu över 168-länder runt om i världen. Afrika och Asien är de mest drabbade områdena i världen genom ökenspridning. Klimatförändringarnas och mänskliga aktiviteter påverkar dessa områden med höga nivåer av ökenspridning jämfört med andra områden i världen. Afrika har förlorat över 250,000 kvadrat miles av sitt produktiva jordbruksmark under de senaste 50-åren. Sahara öknen täcker det största området med ökenklimatet i Afrika. Sudan lider av effekten av ökenspridning som orsakats av klimatförändringarnas effekter. Mängden regn är lägst i den norra delen av landet där markförstöring är svår. Området mottar årligen cirka 24 mm av regn vilket inte räcker till för jordbruket och försörjningen i området.
Tunisien är ett av de nordafrikanska länder som drabbats värst av effekterna av ökenspridning. Landet har en av de värsta övergripande markförhållandena medan Saharaöken täcker mycket av landet. Dåliga jordbruksmetoder som övergrödning, avskogning och begränsade naturresurser som vatten bidrar också till ökenspridning. Tunisien har blivit mindre än det globala 10% av sitt land under skydd med landet som skyddar mindre än 3%. 17-däggdjur och två reptiler hotas medan en däggdjursarter och 792-växtarter utrotas på grund av effekten av ökenspridning i Tunisien. Tunisiens ökenförhållanden och effekter liknar andra nordafrikanska länder, inklusive Egypten, Marocko, Algeriet och Libyen.
Ökenspridning och markförstöring i Kina är både naturliga och mänskliga. Mer än 27% av landet består av en öken. Kinas befolkning matas av endast 7% av landet. De områden som drabbas av ökenspridning i landet är marginella. Ökenspridning distribueras i torra och halvtörda områden i den västra delen av nordöstra Kina. Områdena präglas av tre typer av ökenspridning: marksalinisering, sandig ökenspridning och markförstöring till följd av vattenerosion. Ökenspridning i Kina har orsakat olika konsekvenser i landet, inklusive minskat jordbruksland, fallande inkomster och utvandring inom landet.
Motåtgärder och förebyggande åtgärder
Åtgärder finns för att mildra och reversera effekterna av markförstöring. Det finns emellertid många hinder för att genomföra några av de åtgärder som har lagts fram. Brist på politisk vilja och kostnaden för sådana åtgärder sänker deras genomförandegrad. Omskogning uppmuntras av miljöorganisationer. Lokalbefolkningen fokuserar på att utbilda lokalsamhället om farorna med avskogning och behovet av skogsplantering. Livsmedels- och jordbruksorganisationen har lanserat restaurationsinitiativet Drylands för att sammanställa kunskaper och erfarenheter vid restaurering av torrland. Miljövårdare främjar också ett hållbart jordbruk som fokuserar på markskydd. Kostnaden för att anta ett hållbart jordbruk kan dock överstiga förmånen för en enskild bonde.
