Ett sämre gott är ett bra som minskar efterfrågan när konsumentens inkomst ökar. Begreppet underlägsenhet i detta sammanhang avser priset på varan och inte nödvändigtvis kvaliteten. Till exempel är priset på begagnade kläder lägre än för nya kläder. När konsumenternas intäkter ökar kommer de att välja nya kläder, och därmed minskar efterfrågan på begagnade kläder. Busstjänsterna i USA är ett annat exempel. Det är billigare att använda busstjänsten än att använda luft men det är också tidskrävande. När intäkterna ökar kommer människor att använda transport eftersom deras disponibla inkomster är tillräckliga för att tillåta sådana utgifter. Å andra sidan avser normala varor varor som deras efterfrågan ökar med ökningen av konsumenternas inkomst. Det finns en särskild klass av sämre produkter som strider mot denna lag och är känd som Giffen-varor. Till exempel i Palestina är priset på potatis högt på grund av låg tillgång, men i Irland anses potatis vara en vara för de fattiga och de flesta försöker undvika det. De fattiga människorna kunde inte köpa mer lyxiga produkter som kött och ägg och ökade istället deras konsumtion av grönsaker.
Rollen av sämre och normala varor i ekonomi
Underlägsna varor är i högsta efterfrågan bland personer som lever med låga inkomster. Kunskapen i dessa klasser av produkter har lett till olika verksamhetsgrupper. Till exempel, i Afrika, är begagnad verksamhet en blomstrande verksamhet som riktar sig till låginkomsttagarna. Å andra sidan har kedjebutiker som Urban Outfitters också sprungit. De flesta regeringar kommer att skatta näringsidkare som hanterar sämre varor mer lättsamt jämfört med dem som säljer normala varor. Kostnadsbördan reduceras därmed på låginkomsttagare.
Relevanta tillämpningar
Regeringar och forskare kan använda efterfrågan och utbudet av sämre och normala varor för att mäta levnadsstandarden i ett visst land. En ökning av efterfrågan på sämre varor och samtidigt en generell minskning av efterfrågan på normala varor signalerar dåliga ekonomiska tider i en given ekonomi.
Evolution över tiden
I det förflutna ansågs sämre varor generellt sett vara av dålig kvalitet. Detta skulle till och med inkludera bortskämda produkter som brutna ägg och skor med tillverkningsfel. Men med tiden har de flesta konsumenter blivit kostnadsmedvetna och företag har kommit fram till att tillverka underlägsna varor som sina primära produkter. Vissa länder som Kina är kända för sin produktion av sådana produkter, särskilt inom elektronik. Å andra sidan är länder som tyska och japan kända för att producera normala och överlägsna produkter, särskilt inom bilindustrin. En konsument kommer därför lätt att kunna veta var man ska köpa enligt sin köpkraft.
Beröm och kritik av konceptet
Ekonomer har lovat klassificeringen av produkter som sämre eller normala, och hävdar att det hjälper fattigare konsumenter att njuta av verktyg som skulle vara rikare personer. Till exempel kan en låginkomsttagare köpa för sitt barn en cykel istället för en motorcykel. Barnet kommer ha nästan samma tillfredsställelse från cykeln som barnet som köpt en motorcykel. Ett annat exempel är det för en person som reser med en buss och en annan som använder ett plan. Båda kommer att nå sina destinationer, men den person som använder bussen kommer att göra det till en lägre kostnad. Men kritiker har hävdat att det finns så många faktorer som avgör efterfrågan på varan och inte bara konsumenternas inkomst och varans värde. Faktorer som smak och preferenser, ålder, tillgänglighet av substitut och kosttillskott, samt ålder har ett signifikant inflytande på efterfrågan på en viss produkt.
