5. Beskrivning och historia -
Preah Vihear-templet ligger i Dangrekberget, som utgör gränsen mellan Thailand och Kambodja. På grund av sin plats bestred Kambodja och Thailand ägande till 1962, när Internationella domstolen bestämde att det tillhörde Kambodja. Detta hinduiska tempel byggdes under Khmer-riket, som började i 9th Century. Det var tillägnad den hinduiska guden Shiva. Byggandet fortsatte under de följande århundradena, men majoriteten byggdes under två epoker. Dessa var under King Suryavarman I från 1006 till 1050, och under King Suryavarman II från 1113 till 1150.
4. Turism -
Trots äganderätt som tillhör Kambodja, tills 2003 besökare bara kunde nå templet genom att komma från Thailand. Den stängdes från 1975 till 1998 på grund av ockupation av Khmer Rouge, den härskande kommunistpartiet i Kambodja. I 2014 stängdes den thailändska entrén. Besökare kan nå templet genom att ta en kombination av bussar och motorbilar till templets fot. En gång i botten av kullen är den första platsen att ta itu med en stentrappa med 162-steg som leder till 3 olika paviljonger som kallas gopuras. Efter att ha besökt dessa, hittar turister den första innergården. Att vandra runt templet leder till gallerier, helgedomen, en bäck och en tre-tierad vattenfall. På vägen upp kan turister också köpa några souvenirer från säljare som säljer t-shirts, vykort, cognac och cigaretter. Thailand och Kambodja har fortsatt tvister över området. Några av dessa tvister har varit våldsamma, inklusive de i 2008, 2009 och 2011.
3. Unikhet -
Vad som kommer att bli enastående när man ser Preah Vihear Temple är dess orientering. De flesta Khmer-tempel byggdes i en rektangulär plan, mot öster. Preah Vihear ligger dock på en lång, 2,600-fot, nord-sydlig axel. Templet blev en UNESCO världsarvslista i 2008. Dess föreslagna inskription överenskommits av både Thailand och Kambodja, och de två länderna beslutade att det skulle vara Kambodja som borde ansöka om erkännande. De förklarade båda platsen att vara av "Utmärkt universellt värde". Thailand drog dock tillbaka sitt stöd efter att ha bekymrat över att kartan över området kunde innehålla omtvistat område nära templet. Webbplatsen belönades med denna distinktion för sin välbevarade Khmer arkitektur och religiösa funktion. Dessutom har dess snidade stendekorationer citerats som extremkvalitet.
2. Naturliga omgivningar, sevärdheter och ljud -
Templet är omgivet av Dangrekberget, ett bergsområde med låg höjd. Fjällen är täckta med torra vintergröna och lövformiga dipterocarpskogar. Några av vilda djur i området inkluderar vilda svin, barking hjort, gibons, civets, och den hotade vita vingade anden.
1. Hot och bevarande -
Området kring templet ligger under flera hot. Den första av dessa är avskogning från olagliga skogsbruk. Denna praxis hotar både djuren i regionen och växtarterna, särskilt det hotade Thailand Rosewood-trädet. Området upplever också olaglig elefantjakt. De pågående äganderätten har resulterat i betydande skador på området kring templet. Obehandlade landminor är fortfarande dolda nära ytan på flera områden inom bergen. Militära strider har också orsakat skador på några av stenklipporna och tempelväggarna. Bevarandet av denna vackra plats kräver internationell insats. Vissa forskare har föreslagit att området kanske skyddas som en delad gränser skyddad landskapsantropologisk reserv (IUCN Kategori V). Denna bevarandestatus skulle ge båda regeringarna lika ansvar i sitt bevarande och förhoppningsvis avsluta militära åtgärder i området.
