Fysikaliska Beskrivning
Vattenmokasinet, vars vetenskapliga namn är Agkistrodon piscivorus, är en giftig orm, och i själva verket en art av gropviper. Det tillhör den största arten av släktet Agkistrodon. På deras yttre hudens skalmönster finns sex till nio supralabiala och åtta till tolv infralabiella skalor. Runt deras mittkroppar finns 23 till 27 rader av dorsala vågar, som alla har köl. Vuxna kommer vanligen att växa till att överstiga 31 inches i längd, med kvinnor som växer något mindre än män. Manliga vattenmokasiner väger mellan 10.32 och 20.44 ounce, medan hon är betydligt mindre massiva och väger mellan 7.09 och 8.96 ounces. Även om huvuddelen av proverna är övervägande, eller till och med helt, kan man också hitta vattenmokasiner av brun, grå, solbränna eller till och med gulgröna gröna färgämnen.
Diet
Vattenmokasin är opportunistiska matare och äter ibland carrion för att komplettera deras predation. Under de flesta naturliga förhållanden kommer de vanligtvis att välja att jaga färskt kött. När en byte dyker upp, blir vattenmokasinerna väldigt varna och kommer att påbörja sina attacker omedelbart efter det första givna tillfället. Även om fisk och grodor är deras mest föredragna rovformer, kommer de att äta nästan alla små djur och till och med ryggradslösa djur, inklusive cikader, larver, sniglar, havskatt, gädda, solfiskar, bas, sirener och jämn ekorrar, kaniner och fladdermus. De kommer också att fånga fisk genom att svänga dem i grunt vatten, vanligtvis fånga dem mot vattenvägar eller under stockar.
Habitat och Range
Den här pitviper-arten finns i östra USA, från Dismal Swamp i sydöstra Virginia, söder över Florida halvön, och väster till Arkansas, östra och södra Oklahoma, västra och södra Georgia, och i öst och centrala Texas. Med varierande frekvens kan de också vara bosatta i vissa delar av delstaterna Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma och South Carolina. De förekommer oftast i och runt vattenkroppar, särskilt de som stränder, strömmar, kärr, träsk och stränder i dammar och sjöar. De klassificeras som att ha en bevarandestatus för "minsta oro" på IUCN: s röda lista över hotade arter.
Beteende
Ofta porträtteras som mycket aggressiva och farliga, Vattenmokcasiner är i själva verket inte vanligtvis inte särskilt aggressiva alls. De kan vara aktiva under dagen såväl som på natten. Men på ljusa, soliga dagar är de vanligtvis hopfällda eller utsträckta någonstans i skuggan. På morgonen och på svala dagar kan de ofta ses som att sola i solljuset för att värma sina ektotermiska kroppar. De dyker ofta upp på solnedgången för att värma sig på marken, i förberedelser för att bli mycket aktiva hela natten, när de oftast finns simmade eller kryper. De sover vanligtvis i de kalla månaderna av vintersäsongen.
Reproduktion
Parningstid för vattenmokasiner äger vanligtvis rum under de varmare månaderna av året, med sina unga som vanligtvis födda i augusti eller september. Manspersoner kommer ofta att delta i fysisk kamp för att visa dominans, vilket är mycket viktigt vid sitt sexuella urval, för att locka till sig sexuellt aktiva honor. Vattenmokasiner är ovoviviparösa (utveckling av embryon inuti ägg inom moderns kropp tills kläckningstid), med kvinnor som föds varje gång till mellan en och tjugo lev unga, medan kullar på sex och åtta är de vanligaste. Neonates är 8.7 till 13.8 inches (22 till 35 centimeter) i längd. Efter födseln växer de ofta snabbt, med gynnsamma väderförhållanden med matleveranser riklig för att underlätta tillväxten.
