Quolls är medelstora marsupialer som huvudsakligen upptar delar av Australien och Papua Nya Guinea. Det finns sex olika arter av kullar, varav fyra bor i Australien, medan de andra två arterna bor i shrublands och tropiska områden i Nya Guinea. Bronze quoll och New Guinean quoll finns på den tropiska ön Papua Nya Guinea medan Northern Quoll, Western Quoll, Eastern Quoll och Tiger Quoll upptar ön Australien. Genetiska bevis avslöjar att quolls utvecklades över 15 miljoner år sedan i Miocene. De tidiga bosättare i Oceanien hänvisade till kullar som polecats på grund av deras fysiska utseende. De sex arterna varierar i vikt och storlek varierande från 11oz till 15lb. Sedan upptäckten av quolls i 1770 av Captain Cook har de minskat drastiskt i antal med att vissa utrotades i sina ursprungliga livsmiljöer.
Fysiska egenskaper
Quolls är omnivorösa bukhuggor. Storleken och vikten av quolls varierar mellan de sex arterna. Tiger quolls är den största arten med manliga vuxna som väger 15lbs medan de nordliga quolls är minsta med den genomsnittliga manliga vuxna som väger 32oz. De har en vass spets, långa svansar och brun till svart päls med tydliga vita fläckar. De är aktiva, slående djur, med glada ögon och en fuktig rosa näsa. De har många skarpa tänder för att skära av sina däggdjurs byte och krossa ryggradslösa djur. Honorna har sex spenar för att amma sina valpar som är beroende av sin mamma tills de är sex månader gamla.
Habitat och Range
Quolls är infödda till fastlandet Australien, Nya Guinea och Tasmanien där de upptar skogsmarken, buskarna och gräsbevuxna regionerna. Även om de sex arterna vid en tidpunkt var omfattande fördelade i de tre regionerna, är de bara begränsade till några områden efter förstörelsen av deras naturliga livsmiljöer och införandet av rovdjur. Varje art skiljer sig från en specifik geografisk plats där tiger- och östkvällen är helt mesiska zoner som bevarar moisterhabitater och de andra invånar torra och tropiska regioner med högre nederbörd. Quolls gräver sina tätorter i stockar eller grottor och lever främst ensam. Deras habitatområden kan sträcka sig i flera mil med ett antal manliga quolls som överlappar de hos flera honor för parning.
Diet
Även om quolls klassificeras som omnivores djur, de har en övervägande köttbaserad diet där de matar på fåglar, insekter och små reptiler som ödlor. Större arter som tigerkvaddmatningen på större däggdjur som kaniner, harar och possums. De tenderar också att mata nötter, frukter och gräs när de är tillgängliga. Som nattliga djur är quolls ensamma förrädare och brukar jaga på natten genom att stalka sitt byte innan de stöter på det. Quolls dödar sitt byte genom att pouncing på större byte, sjunker i sina skarpa klor och vikar sina käkar runt halsen. För lilla bytet stiftar de den på marken med sina starka främre tassar medan de använder sina vassa tänder för att riva köttet. I händelse av bushfires och torka, quolls foder på carrion och ibland rusar runt sopor och campingplatser på jakt efter mat. De brukar få vatten från maten som gör dem ganska anpassningsbara i tider med torka.
Beteende
Quolls är nattliga varelser vilket innebär att de spenderar sin nattjakt och dagtid vilar. Till skillnad från många nattliga däggdjur, njutar de solbelysta dagarna sola i solen i stället för att gömma sig i uthålnade loggar eller steniga sprickor. Trots att kullar har sett klättring av träd, tenderar de att leva livet på marken. Ett intressant beteende om kvicksilver är användningen av dela toaletten i öppna utrymmen, som bergplattor. Vanligtvis faller 100 i latrinerna och används för att avgränsa sina territorier såväl som för sociala funktioner. Quolls är huvudsakligen ensamma varelser, med begränsade interaktioner med andra quolls, och endast interagera under parning eller under sociala aktiviteter. Quolls kommunicerar genom skrik, hisses och screams med varje förmedlar ett distinkt meddelande.
Reproduktion
Mänskliga och kvinnliga quolls interagerar endast under parningstid, vilket förekommer huvudsakligen på vintern. Efter befruktning lägger vikarna på kvinnans buk över för att bilda en påse som öppnar på baksidan. Alla arter har en gestationsperiod på 21 dagar, varefter mamman återvänder till hennes hjärta och föder cirka 18 artister. Eftersom de är födda för tidigt, kan endast sex valpar överleva inom de första två veckorna och de bärs i moderens påse i åtta veckor, där de ska amma på en av mammas sex spenar. Endast tigerkvällen är en riktig pussel eftersom den har en äkta påse. I andra arter fungerar hudens veck runt moderns spenar som påsen för att bära och skydda de unga valparna. När ungarna växer hänger de från sin mammas mage och i nionde veckan bär hon dem på ryggen. Quolls når sexuell mognad vid en ålder och har en livslängd på två till fem år.
Hot
Quolls har klassificerats som mycket hotade arter där deras antal faller drastiskt i sina naturliga livsmiljöer. De står inför stora hot från sockerpadden, som introducerades i Australien i 1935. Avdelningen för hållbarhetsmiljö Vattenbefolkningen och gemenskaperna anger att den giftiga padden är mycket påträngande och har rapporterats att rensa en stor befolkning av kullarna efter att ha utfodrat dem. Införandet av invasiva arter av katter och rävar ökade konkurrensen om livsmedelsresurser och utgjorde ett stort hot, eftersom de främmande arterna också ropar på kullarna. Befolkningstrycket i Oceanien har lett till förstörelsen av de naturliga livsmiljöerna till förmån för urbanisering, fastighetsutveckling, jordbruk och gruvdrift, vilket leder till nedgången i kullar på ön. Bevarande ansträngningar i Oceanien ledd av avdelningen för miljö och bevarande har eliminerat stora hot som rävar i ett försök att återställa befolkningen av kvistar och göra det möjligt för dem att trivas i naturen. Territory Wildlife Park har fångat och uppfödat flera arter av de kritiskt hotade öst- och bronskvällarna.
