Fysikaliska Beskrivning
Olive Ridley havssköldpaddor (Lepidochelys olivacea), så kallade deras olivfärgade, hjärtformade karapeller (skal), är bland de minsta marina sköldpaddorna i världen. Vuxna av denna art mäter 2-2.5-fötter (62-70 cm) i längd och väger endast upp till 100 pounds (45 kilogram). Sköldpaddorna i Olive Ridley Turtles bära ett varierat antal scutes (vågar), både vertebrala och costal, som är en av de unika identifierande egenskaperna hos denna art. 1 eller 2 av sköldpaddans klor skar ut ur sina främre och bakre flipprar. När unga är sköldpaddorna kolgrå färg, som förvandlas till deras signatur olivgrön färg när de når vuxen ålder.
Diet
Olivsköldpaddor är övervägande köttätande i naturen och förädlar de grunda havsvatten för ryggradslöv, inklusive maneter, havsborrar, sniglar, krabbor och hummer. Förbrukningen av vissa arter av vuxna fisk och fiskägg har också observerats. I områden där dessa byte källor är mindre rikliga, kompletterar sköldpaddorna ofta deras kost med trådlösa alger. Ett annat intressant, men sällsynt, utfodringsbeteende uppvisat av Olive Ridley-sköldpaddor i fångenskap är det för kannibalism. Förekomsten av detta fenomen i naturliga livsmiljöer har ännu inte undersökts.
Habitat och Range
Oljedrivna havssköldpaddor är främst pelagiska förare som årligen flyttar till kustområden för avel och nestning. De varma, subtropiska och tropiska vattnen i södra Atlanten, södra Stilla havet och Indiska oceanen tjänar som lämpliga livsmiljöer för denna unika sköldpadda. Sköldpaddorna rostar och foder i havsvattnen utanför sydamerika, sydostasien, Australien och det indiska subkontinentet. Arten trivs också i vattnet längs de västliga Stilla havet i Amerika, från Kanada i norr till Peru i söder. De naturliga rovdjurens naturliga rovdjur är få, och omfattar främst stora hajar och rovdjur. Emellertid är ägg och hatchlings mycket mottagliga för en mängd olika rovdjur, inklusive en rad olika markbundna, akvatiska och luftburna varelser. Trots att oliv Ridley havssköldpaddor är de mest omfattande havssköldpaddorna i världen har de senaste åren deras antal snabbt minskat på grund av överutnyttjande. Enligt de senaste uppskattningarna finns det ungefär cirka 800,000-nestande kvinnor av denna art som finns över hela världen, och dessa siffror antas minska ytterligare. Sköldpaddorna Olive Ridley är märkta som "Sårbar" i IUCN Red List of Threatened Species. Slakt av nestande honor för kött, skörd av sköldpaddägg för konsumtion, nedbrytning av strömmande stränder på grund av kustnära utvecklingsaktiviteter och naturligtvis dödsfallet av sköldpaddor som fångas som bifångst i samband med oansvariga fiskemetoder är de rådande faktorerna som hotar välbefinnande hos Olive Ridleys.
Beteende
En av de mest slående beteendeegenskaperna hos Olive Ridley-sköldpaddorna är deras massvandringar till stranden för att bo. Detta fenomen kallas "arribada" (spanska för massmigration) och innebär sammankomst av tusentals honor utanför kusten av strömmande stränder och deras synkrona migration till stranden för att lägga ägg. Ofta resulterar de höga tätheten och rena antalet kvinnor som migrerar till samma strand för häckning, att kvinnor klättrar över varandras rygg eller gräver befintliga bonar för att lägga sina egna ägg. Det finns ett antal teorier som föreslås för att förklara detta skildpadds särskiljande beteende, såsom utsöndringen av kvinnliga feromoner, måncykler och vindriktningar. Vetenskapsmän måste dock göra ytterligare studier för att komma fram till ett avgörande svar. När Olive Ridleys inte nestar, spenderar de mycket tid på att förädla havsvattnet på prognos, ibland så djupt som 328-fötter (100 m) under havsnivån. Skörden av dessa sköldpaddor av marina trålare från sådant djup är ett bevis på detta faktum. I svalare vatten i oceanerna kan Olive Ridleys ibland ses på vattenytan och baska sig i solen. Detta beteende är emellertid frånvarande i det varmare vattnet.
Reproduktion
Under matsäsongen migrerar både manliga och kvinnliga Olive Ridleys från sina marina matningsområden mot strandlinjen. Trots att parning antas förekomma främst i havsvattnen i närheten av de sträckande stränderna, har även konton av par Olive Ridleys som copulerats så långt som 1000 kilometer från den nestande stranden rapporterats. Som nämnts följs parningen av det anmärkningsvärda fenomenet arribada, som länge har förtrollat forskare och naturalister och fortsätter att göra det idag. Varje kvinna lägger runt 2 till 3-kopplingar av ägg per näsningssäsong, med varje koppling som i sin tur ger mellan 110 och 120 ägg. Inkubationstiden för ägget varar omkring 45 till 60 dagar, varefter luckorna kommer fram och gör deras inträde i havsvattnet. Sexbestämning i Olive Ridleys är baserad på inkubationstemperatur. Temperaturer lägre än 28 ° C (82 ° F) ger män, villkor för 29 till 30 ° C (84-86 ° F) ger en blandad koppling av män och kvinnor, medan temperaturer på 31 till 32 ° C (88-90 ° F) kommer att producera enbart kvinnor.
