Beskrivning
The Great Blue Hole ligger bara 60 miles utanför kusten av Belize fastlandet. Webbplatsen kan hittas inte långt från en annan vattenattraktion, Lighthouse Reef, en miniatyr atoll som bara är en 12.4 miles från Belize City. Den stora blåhålen kännetecknas av sina otroligt djupa och rika blåa färger, såväl som dess perfekt cirkulära form. Den har kartläggts som 984-fötter över, och når 410-foten på djupet. Det antas ha bildats under en serie av naturliga händelser, känd som "kvaternär glaciation", som uppträder varje gång havsnivåerna mäts till deras lägsta. Explorers som har utfört omfattande studier av stalaktiterna som finns i Great Blue Hole har dragit slutsatsen att uppkomsten sannolikt inträffade några 15,000 år tillbaka. Vattentemperaturen i vatten vid 130 fötter är typiskt runt 76oF, och den här siffran är ganska konstant året runt.
Turism
Ingen annan än den berömda Jacques Cousteau kan ges större kredit för att göra webbplatsen enormt så populär som den är idag. Cousteau gjorde det genom att förklara att det var en av de bästa dykplatserna i världen. Han gjorde detta påstående i år 1971 när han tog sitt skepp, calypso, till hålet med den ursprungliga avsikt att kartlägga dess djup. Idag är Great Blue Hole en ofta besökt plats för fritidsdykare, som är angelägna om att möta sådana sällsynta havslev som Midnight Parrotfish samt en mängd andra unika och intressanta fiskarter som finns inom hålets djup.
Unika
Det har ofta sagts att den djupare man vågar in i den stora blåhålen, vattnet blir ännu tydligare. I dessa rena djupa vatten blir de underbara kalkstenformationerna och de märkliga stalaktiterna som följer med dem mer intensiva och uttalade i sina egenskaper. Charles Darwin hyllade dessa anmärkningsvärda formationer genom att proklamera Belize Barrier Reef utgjorde "... de rikaste och mest anmärkningsvärda korallrev i hela västra Karibien." I 2012 var webbplatsen deklarerad av National Geographic Society för att vara en av 10 Most Fantastiska platser på jorden, rankning vid majestätiska vattenfall, förlorade städer och lyxhotell från hela världen. FN: s utbildnings-, vetenskapliga och kulturella organisation (UNESCO) förklarade också Great Blue Hole som världsarvslista, som en del av det större Belize Barrier Reef Reserve System.
Habitat
Som de flesta skyddade korallrev har Great Blue Hole några av de mest mångfacetterade vattenlevande flora och fauna som man någonsin skulle kunna njuta av. Förutom den förutnämnda midnattsfiskfisken, vars syn är vanligt eftersökt av dykare, karibiska rev hajar, hammerheads och tjur hajar, liksom pederson rensning räkor, angelfish och elkhorn korall, alla trivs i stora blå hålet. Längs dem finns återkommande lilla havet fans, allt man kan se på maximal djup av 90 fötter under ytan.
Hot
Varje erfaren dykare kommer att berätta för dig att varje expedition och varje enskild dunge i havet kommer att ha kopplat till det egna unika varumärket med fara att erbjuda. Inom Great Blue Hole förvärras detta ytterligare av bristen på reglerande organ som styr SCUBA Diving i Belize. Maximal djupdykning är varken tydligt fastställd eller strängt verkställd, och US Government Travel Advisory varnar för att bitarna av hyrdykningsutrustning som erbjuds i landet inte alltid kontrolleras eller underhålls. Någon som är intresserad av snorkling eller dykning på denna webbplats skulle vara välbetjänad vid dubbel kontroll av licenser och utrustning från eventuella potentiella researrangörer innan alla transaktioner görs slutliga och de lägger sina liv i andras händer inom det oförlåtna Karibiska havet.
