Beskrivning
Irtysh-floden, Ob River-flodens huvudtak, härrör från dess källa i glaciärerna i Altaibjällen i Xinjiang-provinsen Kina nära Mongoliet. Den strömmar sedan nordväst till Kazakstan och slutligen ansluter Ob nära Khanty-Mansiysk-staden i västra Sibirien, Ryssland för att rinna ut i Arktis. Hela floden sträcker sig runt omkring 4,248 kilometer. Tillsammans utgör Ob-Irtysh det längsta flodsystemet 7th i världen. Ett antal större städer i Kina, Kazakstan och Ryssland ligger längs floden. Floden tjänar som en viktig navigationsväg för folket och produkterna i de länder genom vilka det flyter för att resa och innehåller också ett antal vattenkraftverk med hög kapacitet.
Historisk roll
Irtyshfloden var platsen för antika civilisationer av såväl mongoliska som turkiska folk. En av de kända striderna som kämpades längs denna flod är känd som striden vid Irtysh-floden, som slogs i 657 mellan Tang-dynastin och den västra turkiska khaganaten. Med striden som resulterade i nederlaget för den senare var det en av de viktigaste händelserna som ledde till Tangens överhet över turkarna i regionen under en tid framöver. Under åren har olika dynastier kämpat med många krig med varandra för att etablera sin makt i Irtyshfloden. För närvarande delas floden emellertid av 3-länderna i Kina, Kazakstan och Ryssland.
Modern Betydelse
I modern tid hjälper Irtyshflodens vatten till stöd för behoven hos ett stort antal människor som är baserade längs sina banker i Kina, Kazakstan och Ryssland. I Kinas Xinjiang-provinsen används Irtysh för industriella behov, jordbruksändamål, fiske och vattenförbrukning. I Kazakstan och Ryssland fungerar floden som en betydande transportväg för maritima krigsmaskiner, passagerarfartyg och fraktfartyg under isfri säsong. Ett stort antal vattenkraftverk har byggts längs Irtysh i Kina, Kazakstan och Sibirien lika för att möta energibehovet hos de mänskliga bosättningarna som ligger nära floden.
Habitat
Ob-Irtysh-floden utgör en del av den polära sötvattenhabitatet i länderna Kazakstan och Ryssland. Ett stort kontinentalt klimat råder i regionen Irtysh. Växthusmönstret längs flodens flod varierar kraftigt, rör sig mellan steppar, barrskogar och våtmarker. Kommersiellt viktiga fiskarter som pikeperch, roach, sturge, burbot och tschirr finns i Irtyshs vatten. Sibiriska molor, minkar, älkar, rävar och vargar, liksom ett stort antal fågelarter, finns också i de områden som ligger längs floden också
Hot och tvister
Enligt rapporter hämmar utvecklingen av industrianläggningar och andra projekt i Kinas Xinjiang-provins, nära källan till Irtysh-floden i Altaibjällen i närheten av Mongoliet, betydligt hinder för kvaliteten på det vatten som finns i denna flod. Farliga kemikalier lakas från industrier till flodvattnet, laddar vattnet med föroreningar och gör det osäkert för konsumtion. Den växande befolkningen i Kina och dess industriella behov är också ansvariga för att extrahera stora mängder vatten från Irtysh. Under 2010-2011-perioden konsumeras 30% av flodens vattenbestånd av den kinesiska befolkningen. Detta kan i slutändan leda till allvarliga vattenbrist nedströms i Kazakstan och Ryssland. Bristen på ett ordentligt gränsöverskridande samarbete mellan dessa nationer om frågan om vattenbrist och föroreningsbekämpning har potential att provocera allvarliga framtida tvister.
