Tornador eller twisters manifesterar sig som snabbt roterande tåg av luft som sträcker sig från åskväder och upprätthåller kontakt med jordens yta. Tornados är extrema miljöhändelser och leder ofta till skador på egendom, skada och död. Tornados reser i några miles, har en bredd på cirka 250 fötter och registrerar vindhastigheter under 110 mph.
Etymologi och definition
Ordet tornado kommer från termen tronada, vilket är det spanska ordet för åskväder. Det spanska ordet har sitt ursprung i latinska ordet tonare som översätter till "åska". En tornado kallas också ibland en twister eller en cyklon. Ordet cyklon används i stället för en tornado i den regelbundna luften 1939 filmen "The Wizard of Oz", som också använder termen twister. En 1999-tornado-relaterad film som heter "Twister" använder Twister som en synonym för en tornado.
En virvel anses vara en tornado om den rör både marken och källmoln. De flesta tornados anses vara trattskyer, även om definitionen av ett trattmoln fortfarande är omtvistad. Tornador börjar för det mesta som tratt moln medan inte alla tratt moln hamnar som tornader.
Hur bildas tornados?
Tornador är för det mesta associerade med svåra åskväder som kallas superceller. Under en extrem storm skapar nederbörd från ett moln en downdraft på baksidan av molnet. Denna downdraft (sjunkande luft) plockar upp hastigheten som den leder till marken och medför det åskväderens roterande mesocyklon. Mesocyklonen, medan den faller från molnbasen, drar i kall, fuktig luft från stormens dungraftområde. Ett roterande väggmoln skapas därefter från konvergensen av fuktig luft och varm luft i uppdragen. Eftersom downdraften orsakar mesocyklon att dra luft från ett litet område på ytan intensifierar uppdragen och bildar en region med lågt tryck på marken. Mesocyklonen sträcker sig därefter i form av en kondenstratt som är synlig. Traktorns nedstigning sammanfaller med nedstigningen av downdraft som fans utåt skapar en vindfront som kan orsaka djup skada på ett betydande avstånd från tornado. Trakten utvecklas till en tornado efter några minuter av downdraft rörande marken. Tornado drivs av inflödet av varm fuktig luft, och den växer tills den når mognad. Denna period kan vara så kort som flera minuter eller så länge som över en timme, och det är när tornado orsakar mest skada. Downdraft skär av tornados luftinflöde och därigenom försämrar det och förorsakar att det släpps ut.
Utseende av tornados
Tornados förekommer i olika former och storlekar, och de rör sig med åskorna från vilka de sträcker sig. En tornado framträder som en smal tratt som sträcker sig några hundra meter bred och det packar ett moln av skräp nära marken. Tornados förekommer i en mängd olika färger, allt från grå, vit, blå, röd eller färgen på skräp. Färgen på en tornado beror på var det inträffar. I torra miljöer kan fenomenen vara nästan osynliga om inte för virvlande skräp vid basen. En tornado som ses före solnedgången kan ta på gula, rosa eller orange nyanser. Belysningsförhållanden påverkar också utseendet på en tornado. Faktorer som påverkar tornados synlighet är mörkhet, regn och hagel.
Hur många typer av tornados finns det?
- Flera olika virvel: Dessa typer av tornados har två eller flera virvlar som roterar runt sin individuella axel samt ett gemensamt centrum. Dessa virvlar uppträder ofta i svåra tornader, och de lämnar små delar av tyngre skador i deras kölvatten. En multipel virvel bör inte förväxlas med en satellittornado som framträder som en mindre tornado nära en stor och kraftig tornado som sträcker sig från samma mesocyklon.
- waterspout: Denna typ av tornado uppträder vanligtvis över vatten. Forskare subdividerar vidare denna tornado till rättvis väder och tornadiska vattenskott. Möjliga väderpipor förekommer oftare men är mindre allvarliga. Denna tornado sträcker sig från cumulus congestus moln över tropiska såväl som subtropiska vatten. Tornadiska vattenskott å andra sidan är förknippade med åskväder och är intensiva och farliga.
- Landspouts: Landspouts bildas inte från mesocykloner och karaktäriseras av korta livslängder och relativ svaghet. Landspouts kan dock producera starka vindar med potential att orsaka allvarliga skador.
Var förekommer tornados?
Effekterna av tornados har kännats på alla kontinenter bortsett från Antarktis. Fenomenet förekommer oftast i Nordamerika. I USA kallas en region som kallas Tornado Valley för förekomst av tornados. Detta område omfattar staterna Kansas, Missouri, Texas, Nebraska och Oklahoma. Tornaderna i detta område äger rum under sommaren när det blir varmt i Great Plains. Staten Florida upplever också sin egen andel av tornados i samband med de frekventa åskväder som spelats in i området. Tornados registreras ibland i nordvästra och sydöstra Europa, östra och södra centralasien, Nya Zeeland, södra Afrika, sydöstra och västra Australien och öst-centrala och norra delen av Sydamerika.
Intensitet och inverkan av tornados
I 1971 skapade Tetsuya Fujita tillsammans med Allen Pearson ett system med tornadoesystem med Fujita-Pearson Scale. Det har sedan dess gradvis ersatts av Enhanced Fujita Scale som används för att klassificera tornados. Tornador som baseras på detta system sträcker sig från en minst skadlig EF0 till en förödande EF5. En annan skala som kallas TORRO-skalan klassificerar tornadoes från en svag T0 till mycket intensiv T11. De svagare tornaderna uppträder oftare medan de svåra tornaderna endast rapporteras ibland och orsakar massiva skador.
