Stilla havet är det största och djupaste havet i världen. Den täcker ungefär en tredjedel av jordens totala ytarea, vilket översätter till ungefär 59 miljoner kvadratmiljoner. Det är nästan dubbelt så stort som Atlanten, världens näst största hav. Stilla havet ligger mellan Asien, Australien, Amerika och Södra Oceanen. Det är uppdelat i södra och nordliga Stillahavsområdet, och ekvatorn tjänar som den imaginära delningen. Stilla havet är av stor ekonomisk betydelse för de länder som gränsar den, på grund av dess rika fiskresurser och viktiga transportvägar.
Namn på Stilla havet
Stilla havet namnges av portugisisk navigatör och explorer Ferdinand Magellan, som var på resan över Atlanten på jakt efter en västra sjöväg till Spice Islands via Sydamerika. Han började sin resa över Atlanten i 1519 och seglade genom havet och sträckorna, däribland Magellansundet, som var uppkallat efter honom. Under vägen upptäckte Magellan att hans flotta hade kommit in i ett obekant hav. Han observerade att det främmande havets vatten var mycket fredligt jämfört med de stormiga hav som han seglat genom, särskilt Cape Horn. Strömmarna i det främmande havet var väldigt lugna, så han bestämde sig för att namnge massan av vatten Pacifico på grund av sin fredliga natur.
Pacifico är det spanska ordet för fredligt, och härstammar från "pacificus", ett ord på latin med samma mening som pacifico. Namnet utvecklades för att bilda engelska termen "Stilla havet." Intressant är Stilla havet inte särskilt lugnt. Men Magellan ansåg att det var lugnare jämfört med de andra hav som han hade navigerat.
När i det "obekanta" vattnet trodde Magellan att han var nära kusten i Spice Islands. Lite visste han att han fortfarande hade en lång väg att gå eftersom han just hade kommit in i världens största havsbassäng.
Magellan dog i 1521 och kunde inte slutföra omflyttningsprocessen. Men Juan Sebastián Elcano, en spansk navigator, tog ansvaret för expeditionen till Spanien, vilket markerade världens första någonsin fullständiga omskiften i 1522.
Vad var Oceanens namn innan?
På grund av Magellans upptäckt och omfattande utforskning av havet var Stillahavsområdet allmänt känt som "Magellans hav". Detta namn blev utbrett, trots att Magellan själv namngav det "Ocean Pacifico." Det var inte förrän i 18th century att namnet "Pacifico", som senare utvecklades till "Stillahavsområdet", blev vanligt.
