Introduktion
Varje år firar miljontals kristna runt om i världen påskhelgen för att fira Jesus Kristi död och uppståndelse. Innan hans korsfästelse kallade Jesus sina tolv lärjungar tillsammans för att dela en måltid i det som blev känt som "sista kvällsmat". Under de senaste fem åren som ledde till slutet av 15-talet, förmodligen mellan 1495 och 1498, målade målaren Leonardo da Vinci en väggmålning som visar det sista kvällsmötet, inklusive störningen bland lärjungarna när han avslöjar för dem att en av dem äntligen skulle förråda honom. Väggmålningen är ett ikoniskt renässansmästerverk och ett av de mest kända verk av målaren, liksom den mest kända målningen på det sista kvällsmat som Jesus hade med sina lärjungar. Den har blivit rosad, studerad och kopierad av andra målare under det senaste halva årtusendet. Idag ligger väggen på väggen till Santa Maria delle Grazie i Milano.
Den målning
Målningen mäter 180 inches med 350 inches och upptar en vägg i en matsal vid Santa Maria delle Grazie i Milano. Det finns inget exakt datum för när målningen började eller slutfördes, men det antas att Leonardo inte arbetade på målningen kontinuerligt och faktiskt tog tre år att slutföra det. Dokument från 1947 indikerar att målningen var nästan fullständig och att Leonardo hade skrivit till det dåvarande klostret klagande att han inte kunde hitta ett skurkligt ansikte för Judas. Den sista kvällen visar de olika reaktionerna som lärjungarna uppvisade vid mottagandet av nyheterna, Judas, Peter, John och Jesus var positivt identifierade innan ett manuskript av Leonard avslöjade alla andra lärjungar från vänster till höger. Precis som andra målningar på sista kvällen ställer Leonardo Jesus och lärjungarna på ena sidan av bordet så att ingen skulle visa sina ryggar på betraktaren. Till skillnad från andra bilder som sitter Judas på motsatta sidan av bordet ställer Leonardo Judas att luta sig tillbaka i skuggan. När Jesus passerar nyheten genom att säga att den som förråder honom sitter vid bordet med honom och delar brödet, pekar han på brödet framför honom med sin vänstra hand. Thomas och James till vänster är förskräckta, Judas distraheras av samtalet mellan Johannes och Peter och plockar upp brödet och märker inte att Jesus pekar på samma bröd med sin vänstra hand.
Kopior av sista måltiden
Det finns två kända kopior av sista måltiden som målades av Leonardos assistenter, de är nästan lika stora som originalfärgen, och deras detaljer är fortfarande intakta. Kopian av Giampietrino är belägen vid Royal Academy of Arts i London och en annan kopia av Cesare da Sestois är inrymd i St Ambrogio, Schweiz, medan en kopia "olja på duk" hänger på displayen på Leonardo da Vinci Museum i Belgien.
Skador och återställningar
Målningen gjordes på en tunn yttervägg som påverkades av fuktighet och började försämras så snart den var klar. Det hade börjat flinga av 1517 och av 1566, mindre än sextio år efter det att det var klart, det var redan förstört så mycket att man inte kunde berätta vad det var. Michelangelo Bellotti var den första personen som initierade restaureringen av målningen i 1726 genom att fylla i uppdragsdelarna och flera andra artister gick in för att återställa målningen. Mellan 1978 och 1999 gjordes stora återställningar till målningen, inklusive omvandling av reflektorn till en förseglad, klimatkontrollerad miljö för att skydda mot väderrisker.
