Det judiska folket är ett av de mest studerade människorna i världen, med deras språk, kultur och religiösa övertygelser och praxis är av stort intresse. Judarna är en del av israelerna i Gamla Nära Östern. Det judiska folkets befolkning nådde sin topp på 17 miljoner människor före andra världskriget. Men omkring 6 miljoner av dem dödades under förintelsen. För närvarande finns cirka 14.4 miljoner judar över hela världen enligt 2016 Berman Jewish DataBank, som står för mindre än 0.2% av världens befolkning. Om 44% av den judiska befolkningen finns i Israel och ungefär 40% i USA.
Judiska språk
I århundraden har den judiska befolkningen talat det lokala språket som talas i de områden de migrerade till och utvecklar ofta en distinkt dialekt eller gren som i slutändan blir ett självständigt språk. På grund av flera faktorer som ledde till det judiska folks utvandring innefattar några av de gamla och distinkta judiska språken i andra samhällen judiska-georgiska, krymchak och judaeo-arabiska bland andra språk. De flesta av dessa språk har i stor utsträckning minskat över tiden. Den lokala icke-judiska befolkningen i Israel talar framförallt det judes-arameiska språket. De judiska språken varierar i deras avstånd och avvikelser från de icke-judiska språken.
Det hebreiska språket
Under en lång tid har det hebreiska språket använts som ett liturgiskt språk och skriftligt av de flesta böcker i judendomen. Det är det officiella språket i Israel och ett av de äldsta existerande språken i världen som talas av över nio miljoner människor. Historiskt hänvisades det hebreiska språket till Tanakh, vilket betraktades som israelites språk. Det hebreiska språket är medlem i nordvästra semitiska grenen av den afroasiatiska språkfamiljen och det enda överlevande kanaanitiska språket. Hebreiska är också det enda exemplet på ett framgångsrikt återupplivat död språk. Det upphörde att vara ett vardags språk runt 200 och 400 CE efter Bar Kokhba revolt och återupplivades i 19th century som ett talat och litterärt språk. I 1998 talades det hebreiska språket av omkring 5 miljoner människor, med majoriteten av högtalarna som bor i Israel. Idag har USA näst största hebreiska talare i världen, med över 200,000 flytande högtalare.
Historia av det hebreiska språket
Hebreiska är ett kanaanitiskt språk som tillhör den nordvästra semitiska familjen. De tidigaste hebreiska texterna kan spåras tillbaka till det 2nda årtusendet f.Kr. med bevis som tyder på att israeliterna som invaderade kanaan talade hebreiska. Det blomstrade som ett språk i Konungariket Israel mellan 1200 och 586 BCE eller till Jerusalems fall i 587 BCE. Det hebreiska språket började försvinna efter den babyloniska exilen med det gammala arameiska språket som tillfångatagande fick framträdande. Men det var fortfarande bevarat i några av de judiska skrifterna inklusive böner och heliga texter. Hebreiska användes huvudsakligen för liturgiska ändamål under andra tempelperioden och betraktades huvudsakligen som ett "heligt språk" med några som trodde att det var änglarnas språk. Rabbinerna trodde att hebreiska var språket som talas av den första mannen och var också mänsklighetens språk fram till Babels torn när olika språk skapades av Gud.
Revolutionen av det hebreiska språket
Under det 19th århundradet gjorde en man med namnet Eliezer Ben-Yehuda sin personliga ambition att återuppliva det hebreiska språket. Han trodde att det judiska folket var relevant i världens historia och behövde få sitt eget språk om de skulle ha ett eget land. Ben Yehuda har studerat hebreiska som en Yeshiva-student och var väl känd för språk. När han flyttade sin familj till Palestina bestämde han sig för att de bara skulle tala hebreiska. Han satte om att skapa nya ord och så småningom publicerade den moderna hebreiska ordlistan baserat på Mishnaic stavning. Han krediteras ofta för det moderna hebreiska språket. När staten Israel var etablerad i 1948, gjorde hebreiska landets officiella språk.
Moderna hebreiska
Hebreiska alfabetet har bara 22 bokstäver och läses ofta från höger till vänster. Utgåvan av den moderna hebreiska är baserad på sardhardisk hebreiska uttal. Ordförrådet har förändrats genom introduktionen av andra kulturer genom åren. Moderna hebreiska lärs för närvarande i flera institutioner som kallas Ulpanim som antingen är privata eller statliga ägda. Från och med 2013 talar omkring 9 miljoner människor världen över det hebreiska språket, varav cirka 7 miljoner är flytande högtalare. Om 90% av israeliska judar är skickliga på språket. För att hålla hebreiska ett primärt språk i Israel och förhindra det från yttre inflytande inventerar det hebreiska universitetet i Jerusalem årligen 2,000 nya hebreiska ord för de moderna hebreiska orden från den ursprungliga hebreiska. Tjänstemän i Haifa kommun har blivit förbjudna från att använda engelska ord på officiella handlingar, medan företag också är avskräckta från att använda engelska tecken i marknadsföring.
