
Urbanisering definieras som en förskjutning av en befolkning från landsbygdsområden till stadscentrum. Uppskattningsvis 50% av världens befolkning ligger i tätorter där procentandelen är högst bland utvecklade länder (86%) och den lägsta bland utvecklingsländer (64%). Urbanisering i världen har funnits sedan förhistoriska tider men registrerade den största ökningen efter den industriella revolutionen i 19th century.
1. Nordamerika

Nordamerika identifierades som den mest urbaniserade kontinenten i världen med omfattningen av urbanisering på kontinenten som 81%. Två av Nordamerikas länder, USA och Kanada, är också bland de mest urbaniserade länderna i världen. I USA bor fyra av fem invånare i stadsområdena, en signifikant kontrast från 18th century där en av tjugo personer bodde i stadsområden. Det är emellertid viktigt att notera skillnaden mellan "urbaniserad" och "utvecklad". Trots den ökade urbaniseringen på kontinenten sedan starten av den industriella revolutionen definieras endast 0.9% av marken i Nordamerika som utvecklad. I Kanada är andelen utvecklad mark ännu lägre vid 0.2% av den totala arealen.
2. Latinamerika och Västindien

Latinamerika och Karibien kommer på andra plats i listan över de mest urbaniserade världsdelarna i världen med 80% av kontinenten befolkning som bor i stadsområden. Kontinens stadsbefolkning har vuxit enormt sedan 1950s när endast 40% av befolkningen bodde i stadscentrum. För närvarande bor 260 miljoner människor i 198 i stora städer i Latinamerika och står för 60% av kontinentens BNP. Befolkningen bosatta i stadsregionerna förväntas växa med 10% i 2025 för att nå en stadsbefolkning av 315 miljoner människor. Denna tillväxt i kontinents stadsbefolkning förväntas utöva ännu större press på städernas respektive infrastruktur.
3. Europa

Europa var den första kontinenten i världen för att uppleva utbredd urbanisering i världen. Europa var ursprunget till den industriella revolutionen i 18th century. Tillväxten av industrier i stadsregionerna under den industriella revolutionen ledde till att Europas landsbygdsbefolkning sökte arbetsmöjligheter att migrera till städerna. Europa är den tredje mest urbaniserade kontinenten i världen där 74% av befolkningen bor i stadscentrum.
4. Afrika

Afrika är den minst urbaniserade kontinenten i världen, där 41% av befolkningen bor i stadscentrumen. Kontinenten är dock för närvarande i sitt mest urbaniserade tillstånd i sin historia. I 1980'erna bodde 28% av Afrikas befolkning i stadscentrum. Urbaniseringsgraden i Afrika av 3.5% är den högsta i världen, och den urbaniserade befolkningen i Afrika förväntas vara 50% av kontinens totala befolkning av 2030.
Effekter av urbanisering
Ökad urbanisering har många effekter på samhällen - vissa kan anses vara positiva, medan andra anses vara negativa. Några positiva effekter av urbanisering inkluderar förbättring av hälso- och utbildningsnivåer i ett land, eftersom stadscentraler normalt tillhandahåller infrastrukturen och möjliggör en miljö för etablering av skolor och sjukhus. Urbaniseringen har också många negativa effekter som innefattar uppkomsten av sociala sjukdomar som brott. Stadscentra med dåliga infrastrukturella investeringar, särskilt i sanering och dränering, kan leda till spridning av infektionssjukdomar. Under de senaste åren har det skett en ökning av icke överförbara sjukdomar som rapporteras bland samhällen som bor i stadscentrum.
Världens kontinenter efter grad av urbanisering
| Rang | Continent | Grad av urbanisering |
|---|---|---|
| 1 | Nordamerika | 81% |
| 2 | Latinamerika och Västindien | 80% |
| 3 | Europa | 74% |
| 4 | Oceania | 69% |
| 5 | Asien | 49% |
| 6 | Afrika | 41% |