Australiens Antarktis Territory (AAT) är ett yttre territorium av Australiens Samväldet. Området upptar ett område av 2,276,700 kvadratmil och har en befolkning på mindre än 1000. Befolkningen består av personal på forskningsstationerna inom territoriet. AAT har ingen ursprunglig mänsklig befolkning, främst på grund av dess isolerade läge och hårda geografiska och klimatförhållanden. Det australiensiska Antarktisområdet grundades först i 1841 som en territoriell fordran från Förenade kungariket, och hette Victoria Land. Den nuvarande delen som hävdades av Australien överfördes från brittisk till australiensisk suveränitet i 1933 genom den australiensiska antarktis territorium Acceptance Act. Området används huvudsakligen som en region för vetenskaplig forskning med tre fasta stationer. Området är uppdelat i nio distrikt, inklusive Enderby Land, Kemp Land, Mac Robertson Land, Princess Elizabeth Land, Kaiser Wilhelm II Land, Queen Mary Land, Wilkes Land, George V Land och Oates Land.
Förvaltning och erkännande av det australiensiska Antarktisområdet
Australiens Antarktis Territory är en politiskt neutral region under Australiens regering, och är under administration av den australiensiska Antarktis-avdelningen (AAD). AAD är en del av miljöavdelningen, som förvaltar regionen genom tre årsrunda bland tre stationer: Mawson, Davis och Casey. De tre stationerna stödjer forskning och samarbete med andra organisationer i Australien och utomlands. Divisionen har ansvaret för att förvalta territoriet, genomföra forskning, utveckla politiska förslag, skydda miljön i Antarktis och främja områdets intressen inom Antarktisfördragssystemet. Australiens krav på AAT erkänns av endast fyra länder, som inkluderar Norge, Förenade kungariket, Nya Zeeland och Frankrike. Japans misslyckande att erkänna Australiens påstående till det australiensiska Antarktisområdet har lett till konflikter om japansk valfångst.
Forskning utförd på australiensiska Antarktisområdet
Antarktisregionen är en vetenskapligt betydande region som tidigare utnyttjats för valar och sälar, som eftersträvades som oljekällor. Fokus på den vetenskapliga betydelsen av regionen började i slutet av 19th century. Australiens första etablerade forskningsstationer i Antarktis genom 1886 Australiens Antarktis undersökningskommitté. Efter att AAT hade etablerats som ett territorium i Australien inrättades permanenta forskningsstationer. Den första permanenta stationen är Mawson-stationen i 1954, som ligger på Mac Robertson Land. Senare i 1957 och 1988 upprättades ytterligare två permanenta stationer, Davis och Casey. Dessa stationer bedriver forskning om havsekosystem, atmosfär, klimat, miljöförändringar och mänskliga aktiviteter i regionen.
