Beskrivning
Yamuna, en av de mest heliga floderna i Indien, härrör från en höjd av 6,387-meter vid Yamunotri-glaciären i Bandarpunch-massivet i Himalaya i Uttarakhand-staten Indien. Det strömmar sedan för ett avstånd av 1,376 kilometer för att gå med i Ganga River vid Triveni Sangam i Allahabad. Från källan strömmar floden söderut genom Himalayas foten av Uttarakhand till Indo-Gangetic Plains. Genom sin kurs sträcker floden de indiska staterna Himachal Pradesh, Haryana, Delhi och strömmar helt och hållet genom Uttar Pradesh, som strömmar genom några av statens stora städer, som Mathura, Agra, Firozabad och Etawah, innan de slutligen dränerar in i Ganges. Tons-, Chambal-, Sindh-, Betwa- och Ken-floderna är några av de stora bifloderna av Yamuna-floden. Yamunaen dränerar ett område med 366,223 kvadratkilometer, som omfattar 40.2% av hela Ganges-bassängen.
Historisk roll
Yamuna-floden har en speciell plats i Indiens hinduer. Floden finner omnämnande i flera gamla hinduiska texter som Rigveda, Atharvaveda och Bhrahmanas. Många legender och folklore berättelser om hinduiska gudar, gudinnor och trossystem till denna flod har varit en inspirationskälla för forntida och modern hinduisk litteratur, konst och skulptur, alla baserade delvis på beskrivningar av Yamuna-floden. Utländska resenärer och inkräktare har också infört floden i sina egna konton och reseskildringar. Den grekiska resenären Megasthenes nämnde till exempel floden i sin berömda text indica, medan räkenskaperna för Seleucus I Nictator, en officer av Alexander The Great, också hänvisar till detaljerna i denna flod. Många stora imperier i det gamla Indien, som Maurya, Shunga, Kushan och Gupta-imperierna, blomstrade längs Yamuna-stranden. Många huvudstäder i dessa välmående riker, som Pataliputra och Mathura, växte också upp längs flodens banker. I Agra byggdes Taj Mahal längs floderna i 17th Century under uppdrag av Mughal kejsaren Shah Jahan.
Modern Betydelse
Yamuna-floden är av stor ekonomisk betydelse för Indien idag. Floden dränerar ett mycket bördigt område längs sin kurs och dess vatten bevattar stora områden av jordbruksmarker i delstaterna Punjab, Haryana och Uttar Pradesh. Vattnet i den här floden hjälper också till att tillgodose de inhemska vattenbehoven hos större städer och städer utöver dess banker, inklusive Delhi, Agra och Mathura. Flodvattnet matar stora kanaler som östra Yamuna, West Yamuna och Agra Canal, vars vatten används för bevattning och industriella ändamål. Förutom den ekonomiska betydelsen spelar Yamnuafloden en viktig roll i hinduisk religion och spiritualism. Triveni Sangam i Allahabad, där floden möter Ganges, är Indiens heligaste pilgrimsfärdsställe. Det är också där, varje 12-år, Maha Kumbh Mela hålls och bevittnar en av världens största fredliga sammankomster. Nästan 120 miljoner människor (mest hinduiska pilgrimer) besökte den sista Maha Kumbh Mela i 2013. Floden är också dyrkad på olika andra punkter längs dess kurs, och tusentals hinduiska tempel och helgedomar byggs längs sina banker. Turismen trivs också längs Yamuna River Basin, som också är hem för den världsberömda Taj Mahal. Yamunotri-glaciären, de historiskt kända städerna Delhi och Agra och pilgrimsfärderna i Haridwar, Ujjain och Allahabad är alla också viktiga turistmål längs floden.
Habitat och biologisk mångfald
Även om Yamuna River Basin dränerar stora områden i norra Indien, är det mesta av markområdet i detta bassäng saknat vilda livsmiljöer. och är en av världens mest tätbefolkade flodbassänger. Stora indiska städer och städer ligger vid flodens flod, och sålunda har de flesta av den ursprungliga vegetationen i flodbassängen rensats för odling. Den infödda flora och fauna i Yamuna River Basin är idag i första hand begränsad till de övre delarna av floden, som sträcker sig från Yamunotri-glaciären till himalayans foten i staterna Uttarakhand och Haryana. Kalesar National Park i Haryana är en salskog i Shivalik Hill-regionen som ligger längs Yamuna-stranden. Här sambhars, chitals, vildsvin, porcupines, apor och en mängd fåglar befolka denna skog. Yamuna flodvatten, förutom boende en mängd fiskarter som rohu, catla och mrigal, tjänar också som en av de sista återstående livsmiljöerna av de kritiskt hotade gharialerna och de Gangetic flodens delfiner.
Miljörisker och territoriella tvister
Idag är floden Yamuna en av de mest förorenade floderna i världen. Människans avlopp utgör huvuddelen av föroreningarna i floden, medan avfall från industrier, jordbruksavrinningar, idol nedsänkning och mänsklig aska förorenar Yamuna. Mer än 400 miljoner gallons avlopp kommer in i Yamuna från Delhi ensam. Miljontals dollar har spenderats av den indiska regeringen för att rädda Yamuna vattnet, men en allmän brist på medvetenhet och hög korruption har allvarligt hämmat sådana ansträngningar. Mycket lite färskt, rent vatten förblir i nedre delen av Yamuna-floden vid den tidpunkt då den går med Ganges i Allahabad. Den höga föroreningen har nästan helt försämrat flodens vattenkvalitet, vilket gör den olämplig för konsumtion. Vattenlevande arter som bor i floden, som den gangetiska delfinen och gharialerna, är nästan utrotade som ett resultat. Ovanför detta finns det farliga hotet av klimatförändringar och global uppvärmning, som har potential att smälta Yamunotri-glaciären inom en snar framtid, vilket drastiskt förändrar vattennivån i Yamuna, som ursprungligen ledde till stor översvämning följde av lika allvarliga torka.
