Tropicbirds är tropiska sjöfåglar som finns i världens tropiska oceaner. Dessa fåglar hör till familjen Phaethontidae och Phaethontiformes. Det finns bara tre existerande arter av tropicbirds som lever idag och de tillhör släktet Phaethon. Dessa fåglar brukar bo i kolonier i de tropiska öarna och byte på fisk och grovar i de tropiska oceanerna. Här är en beskrivning av de tre tropicbirds arterna:
3. Red-billed Tropicbird
De Phaethon aethereus har vit plommon, röd räkning, svarta märkningar på rygg och vingar, en lång, vit svansfjäder och en svart mask. Det finns tre underarter av denna fågel. Fågelns omfång sträcker sig över Indiska, östra Stilla havet och tropiska Atlanten. Fåglarna matar sig främst på fisk och grovar genom att dyka i vattnet för att fånga bytet. Ibland följer de också andra rovdjur på ytan och fångar byte som drivs till ytan av taktiken hos ytvattnätet. Fåglarna föredrar att bo på klipptoppar och båda könen inkuberar ägget i ungefär 6 veckor. Kläckningen av ägg påverkas negativt av miljöföroreningar. Predation av kycklingar genom introducerade djur som katter och råttor hotar också fågelarternas populationer.
2. Red-tailed Tropicbird
De Phaethon rubricauda är en tropicbird-art som bygger bon på tropiska öar i Stilla havet och Indiska oceanen. Fågeln har fyra underarter. Fågeln liknar i likhet med den andra tropicbird-arten och har vit fjäderdräkt, ljus röd röd räkning, en röd svansfjäder, svarta fötter och svarta markeringar runt ögat. Dessa fåglar flyger för långa avstånd när de inte är avel och ofta fåglar som ringer på Hawaii har landat i Filippinerna. Ibland, när starka vindar blåser, flyttar dessa fåglar inåt landet från sina favoriserade livsmiljöer. De röd-tailed tropicbirdarna matar främst på flygande fiskar och squids och dykdyk för att fånga sitt byte. De föredrar att bo i korallatoler med låg buskskydd där de bygger sina bonar under buskarna.
1. Vit-tailed Tropicbird
De Phaethon lepturus är den minsta av de tre tropicbirdsna. Utbredningen av denna art sprider sig över indiska, västra Stilla havet och tropiska Atlanten. Fåglarna har också observerats i Karibien och hittas så långt norrut som Bermuda. Fåglarna på marken eller klippan ligger i tropiska öar och vandrar in i havet för långa sträckor på jakt efter mat. Fisk och bläckfisk utgör huvuddelen av deras kost. Fåglarna översvämmer för att fånga byte men dyker inte djupt eftersom de inte är effektiva simmare.
Vuxna i denna tropicbird-arten är vitfärgade och har en kroppslängd av ca 71 till 80 cm. De har en lång, vit svansfjäder som är ungefär dubbelt så stor som kroppen, svarta vingarstänger, svarta genom ögonen och en orangefärgad till en orangegul räkning. Det finns sex raser av denna fågel.
Den vita-tailed tropicbird spelade en viktig roll i det gamla Chamorro-folkets kultur. Dessa människor trodde att om fågeln skrek över ett hus skulle en person i huset snart dö. Det kan också betyda att en ogift flicka har blivit gravid.
