Bakgrund
Syftet med operationen var att sakta ner transporten av alla slags leveranser till Nguyer Hue Offensive (känd som påskoffren), en invasion av Republiken Syd Vietnam som lanserades den 30th of March 1972. Linebacker var den amerikanska amerikanens första storskaliga bombsatsning mot Vietnam sedan november 1968, när Operation Rolling Thunder slutade.
smink
I Operation Linebacker I, US Air Force (USAF) och South Vietnamese Air Force (VANF) leddes av general John Vogt, Jr., som blev chef för USAF-i-Europa efter Vietnamkriget. Den norra vietnamesiska flygvapnen, känd för sin användning av ryska byggda MiGs och andra ryska och kinesiska tillverkad utrustning, leddes av Nguyen Van Tien. Under operation Linebacker II, B-52s och runt 2,000-stödjande flygplan mötte mer än hundra nordvietniska flygplan, höghöjda yt-till-luft-missiler konstruerade i Sovjetunionen och flera nordamerikanska anti-flygbatterier på marken. De amerikanska flygstyrkorna leddes av det samordnade samarbetet mellan General Vogt, USAF: s stabschef John Ryan och Strategic Air Commander John Meyer.
Beskrivning
Tio dagar efter operationen påbörjades i april 6, eskorterades B-52s av stridsflygplan och flygplan som specialiserat sig på elektroniska motåtgärder och undertryckande av yt-till-flyg-missiler för att bomba bränslelagretankarna i Haiphong och Hanoi och sätta eld på alla över områdena. Faktum är att dessa bränder var synliga från 110 miles away. När dessa flygattacker misslyckades började marinflygplanet bryta hamnarna på 8th of May och, två dagar senare, utvidgade administrationen flygkampanjen. Vid den här tiden flyttade runt 30,000 av vietnamesiska trupper, vilka också stöddes av regiment av tankar och artilleri, söderut över den demilitariserade zonen, som skilde de två vietnamesiska nationerna. Efter 6 månader av bombning Nord Vietnam fortsatte president Nixon med fredsförhandlingarna i Paris, men när han bombades igen av Nord Vietnam i december insåg han att dessa förhandlingar troligen inte skulle fungera.
Närmare bestämt, efter en 72-timmars ultimatum, som inte hade något svar, beordrade han Operation Linebacker 2, som ägde rum mellan 18th och 29th of December, 1972, när amerikanerna bombade Hanoi och andra mål i norra Vietnam. Faktum är att runt 700 B-52 sorties attackerade militär- och industricentrumet i Haiphong, Hanoi. Kampanjen fokuserade främst på radarbombning i höghöjd, speciellt på natten av B-52s med massiva vågor av attacker med 4-5-intervall. I själva verket var Linebacker 2 en förändrad förlängning av Linebacker-bombningarna som ägde rum tidigare, från april till oktober. När det gäller taktiken anställd i dessa två kampanjer attackerade amerikanska flygplanet strategiska mål som kraftverk, flygfält och radiostationer som störde försörjningen och förstärkningen till enheterna som kämpade i södra Vietnam. Dessa bomber (laserstyrda) var mycket effektiva och avbröt bron vid Thanh Hoa. Nord vietnameserna utnyttjade olika taktik för att korsa strömmarna och de brukar flytta på nätter med färjor eller ens med rörliga broar. Deras användning av SAM var inte särskilt effektiva mot amerikanska soldater, men de var ganska effektiva för att tvinga de amerikanska soldaten till höjder av 3,000-fötter. Den vietnamesiska fick faktiskt inte kontroll över kriget på himlen och det var delvis på grund av att den amerikanska radaren kunde upptäcka fiendens interceptorer som stiger från landningsbanor.
Resultat
Intressant nog krävde båda sidorna seger i den första Operation Linebacker, och Operation Linebacker II anses ha haft ett resultat där ingen sida fick någon relativ fördel. Under Linebacker I, USA och Sydvietnamn kombineras förlora 144-flygplan, medan nord vietnameserna förlorade sin egen 63. Under Linebacker II sköt 16 B-52 och 12 andra amerikanska flygplan ner, med många mer skadade, 43-amerikaner dödades och 49 blev fler fångade. För kommunisterna var det en förlust av 6 MiG-21s. Tyvärr dödades mer än 1,600 oskyldiga civila i Linebacker II.
Signifikans
Under Operation Linebacker 2 runt 741 B-52 sorties hade bombat Nord Vietnam och 729 av dem slog sina mål. Dessutom hade 212 fler sortier bombat Syd Vietnam för att stödja verksamheten på marken. Skadorna som orsakades av det nordamerikanska militärens infrastruktur var katastrofal. Det uppskattades att omkring 500-järnintervictioner ägde rum, 3 miljoner gallons produkter av petroleum förstördes och omkring 80% av elkraftsförmågan i norra Vietnam eliminerades under operationen. Trots att det var en framgång för den amerikanska allmänheten, uppnådde operationen lite antingen strategiskt eller taktiskt för USA, och förnekade Nixons rykte som en effektiv krigstidsledare. Kina, Sovjetunionen, och till och med flera ledare från Förenta nationerna fördömde attackerna. Operationerna ansågs vara den största skala som amerikanska flygvapnets bombning strävade sedan andra världskriget.
