Med över 460 kända arter har hajar länge dominerat världens hav. De tillhör superordern Selachimorpha och moderna hajar präglas av funktioner som fem till sex par gälar, ett broskigt skelett och flera rader tänder. Här är världens tio största hajar.
10. Bigeye Thresher Shark - 15.1 Fötter
Vetenskapligt känd som Alopias superciliosus, Bigeye Thresher Sharks är identifierbara av deras karakteristiska långa, piskiga svansar. Den här långa böjda överkroppen är nästan lika lång som hela fiskens kropp. Hajen har gråbrun eller purpurfärgad färgskinn med ljusgrå under.
Manliga Bigeye Thresher Sharks mognar vid ungefär 3 meter medan honar mognar på 3.5-meter. Dessa hajar bor tropiskt såväl som tempererat vatten. De kan hittas nära stranden såväl som i det öppna havet.
9. Bluntnose Sixgill Shark - 15.8 Fötter
En medlem av Hexanchidae-familjen, Bluntnose Sixgill Shark, är en djuphavs predator som kännetecknas av sex par gillslitsar på vardera sidan av sitt breda huvud, en lång svans och kamliknande gula tänder. Ryggfenan är placerad nära svansen. Bluntnose (H.griseus) är den största av de två arterna, växer upp till 4.8 meter långa och väger 580 kilo.
Sixgill är en av de bredaste sträckarna, som bor på kontinentala och öshyllor i världens tempererade och tropiska hav. Detta gör det till en av de mycket migrerande marina arterna. Det föredrar djupa havsområden, under 90-mätare. Vuxna uppvisar en daglig vertikal migrationscykel. Mansor når mognad vid 14 år medan hon når sexuell mognad vid 18 år. Sixgills menas att leva upp till 80 år i naturen.
8. Thresher Shark - 18 Feet
Även känd som Fox Shark eller Alopias vulpinus, får Thresher Shark sitt namn från sitt karakteristiskt stora caudala fen, vilket i de flesta fall kan vara så lång som själva fisken. Den största inspelade Thresher Shark mättes 6 meter lång och vägde 600 kilogram. Tre levande arter av Thresher Shark existerar: Common Thresher, Bigeye Thresher och Pelagic Thresher. Bigeye Threshers är den största av de tre arterna medan Pelagic Threshers är den minsta.
Threshers Sharks bor i de indiska och stilla havet. De når mognad mellan 9 och 14 år gammal och kan leva i uppe i 22 år i naturen. Thresher Sharks är i stor utsträckning ensamma och kommer bara in i grupper när parning eller jakt. De jagar mestadels skolor av fisk i öppet vatten och föredrar makrill, tonfisk och sjöfåglar.
7. Stora Hammerhead Shark - 20 Feet
Kanske en av de mest kända hajarna, får de stora hammerheadhajarna sitt namn från den plana, T-formade snuten som gör att den sticker ut. Dess ögon är breda för att förbättra sitt visuella utbud. Dessutom är huvudet täckt av ampullae av lorenzini för att förbättra sin preying förmåga.
Den stora hammerhöjen kan växa upp till 5.5 meter lång och väga 450 kilo. Dess färg kan vara allt från gråbrun till grön på ryggfena och gräddvit på sina ventrala sidor. Tänderna är avtagna och trekantiga. Den stora Hammerhead Shark är köttätande, matar på krabbor, squids, andra hajar, sill, sardiner, jacks, gitarrfisk, stingstrålar och örngrå. De jagar två gånger om dagen runt gryning och skymning.
Stora Hammerhead Sharks kan ses längs strandlinjen och i de djupa haven. De föredrar tropiska eller tempererade hav, men kan också överleva i sandytor, flodmynningar, korall och klippiga rev, öppet hav, polar hav och i tidvatten. De har också blivit utsatta i färskvatten.
6. Greenland Shark - 21 Feet
En av de största hajarna i världen, en vuxen grönlandshake kan växa upp till 6.5 meter lång och väga 900 kilo. Vanligtvis trög, har denna haj unika fysiska egenskaper som inkluderar varierande färgning, olika tänder och intressanta fenor.
Grönlands hajar är den enda hajar som konsekvent bor i arktiska och subarktiska frusna vatten. Under sommarmånaderna migrerar gröna hajar till extremt djupa delar av havet. Under vintern flyttade de närmare vattenytan och kan ses nära kanten av isflöden.
Grönlands hajar kan ses i Nordatlanten, från St Lawrence-viken till Baffin Island. Du kan också hitta dem långt söderut som Maine-viken. De har också upptäckts nära mynningen av Saguenay-floden i Quebec.
5. Pacific Sleeper Shark - 23 Fötter
Kallad Somniosus pacificus av det vetenskapliga samfundet tillhör Stilla havshajen till Somniosidae hajfamiljen. Vid mognad mäter de om 3.6-mätare och väger runt 350-kilo. Pacific Sleeper Shark är gråaktig-svart i färg med en borsthud. Den har en cylindrisk kropp och en rund kort snout.
Pacific Sleeper Sharks är främst köttätande, matar på bläckfiskar, pollock, sulor, teleostfisk och flounders. De matar också på räkor, rockfishes, eremitkrabbor, marina sniglar, squids och Pacific lax. Eftersom de huvudsakligen är scavengers, lever Pacific Sleeper Sharks mestadels i små grupper.4. Tiger Shark - 24.3 Fötter
Även känd som havtiger är tigerhajen den enda levande arten av släktet Galeocerdo. Dess fullständiga vetenskapliga namn är Galeocerdo cuvier. En av de största hajarna i världen kan en vuxen tigerhaj mäta upp till 7.5 meter lång och väga över 600-kilo. Tigerhaj får sitt namn från band av mörka ränder på den hud som liknar en tiger. Dessa band dämpar dock med ålder. Den fusiforma kroppen har snett näsa vid toppen av en smal snut. Svansens övre lob är större än den nedre lobben. Dess mandibel har serrated tänder som är avgörande för att bryta hårda skal.
Tigrarhajen bevarar tropiska och subtropiska oceaner, mestadels i breddgrader mellan 45 grader norr och 32 grader söderut. Det är förtjust i vattnet i nordamerika östkusten hela vägen till Brasiliens kust samt Gulf Coast.
Tigern haj är köttätande, som främst matar på blötdjur, andra fiskar, havssköldpaddor, kräftdjur, sjöfåglar samt dugong. Det springer också på döda valar. Tack vare deras enorma aptit, äter tigerhajar ganska mycket allt på sin väg.
3. Stor vit haj - 26. 2-fötter
Den legendariska stora vita som det är allmänt känt är en av de svåraste rovdjuren. En medlem i Chondrichthyes-klassen, den stora vita hajen har fått sitt rykte som en "manätare". Den robusta och fusiforma kroppen kan mäta upp till 7 meter i längd och väga 3,500 kilo i vuxen ålder. Vetenskapligt känd som Carcharodon carcharias, den stora vita har en spetsig smal snut, två pectoral fenor, ett halvmåneformat kaudalt fen och en triangulär dorsalfin. Munnen kan öppna upp till 1.2 meter bred och har flera rader av skarpa, tandade tänder.
Den stora vita har ett mycket utbrett livsmiljöområde, från breddgrader 60 grader norr till 60 grader söderut. Den bebor både tempererade och tropiska kustvatten. Det bor vanligtvis i kusten i Nordamerika, från Newfoundland till södra Mexiko. Det bor också i Sydafrika.
Den stora vita är en köttätande haj, som i stor utsträckning matar på mindre marina djur, såsom strålar, squids och andra fiskar. Vuxnahajar matar också på sälar, andra hajar, delfiner, sjölejon samt valkroppar. Män uppnår sexuell mognad på nio år medan kvinnor blir sexuellt mogna mellan 13 och 15 år.
2. Basking Shark - 40.4 Feet
Den näst största hajen i världen, den baskinghajen, tillhör ordern håbrandsartade hajar. Liksom valhaj är den baskinghaj också en planktivorös haj. Vetenskapligt hänvisad till som Cetorhinus maximus är den mest märkbara egenskapen hos denna haj sin mun som kan öppnas upp till en meter bred. Den koniska kroppen är täckt av ett slemskikt med en brun eller grå hud på baksidan och en vit mage. Dess pectoral och dorsala fenor är ganska stora eftersom de kan sträcka upp till två meter breda. Hajens skvalna rika lever är ungefär en fjärdedel av sin kroppsvikt och är avgörande för att hajjan ska flyta. En vuxen basking haj kan väga upp till 6,000 kilo och mäta 8.8 mätare.
Medan den sjunkande hajen beboar alla världens oceaner, är den dominerande i det tempererade subpolära vattnet och kontinentalsockeln. Dess livsmiljö påverkas till stor del av tillgången på mat. Under sommaren migrerar den till kustområden för att mata på copepods. Men när vintern sätter in, flyttas det tillbaka till kallt tempererat vatten.
1. Whale Shark - 41.5 Feet
Att växa upp till 20 meter lång och väga 12,500 kilo är valhajen utan tvekan den största hajen i världen. Dess fusiform kropp är bred i mitten och smalnar i huvudet och svansen. Huvudet är brett och platt med små ögon på framsidan. Munnen ligger vid spetsen av snuten. Med 300-350-rader av tänder och tio par pads för filtrering av mat kan vallhajs mun öppna om 1.5-mätare. Som de flesta pelagiska hajar har hvalhaj ett par bröstfenor, ett par dorsala fenor och ett kaudalt fen. Den har en blågrå färgad rygg och en vit mage.
Whale Sharks omfattande distribution omfattar alla världens tropiska och tempererade hav, med undantag för Medelhavet. De dominerar vatten i breddgraderna mellan 35 grader söder och 30 grader norr i länder som Australien, Sydafrika, Ecuador, Mexiko, Filippinerna och Belize.
När man når sexuell mognad runt omkring 25 år, äter whale Sharks huvudsakligen på plankton, även om de ibland ropar på små varelser som maneter, krill, kalkar, ansjovis, krabbor och sardiner. De matas huvudsakligen genom sugning och filtrering.
