Tidigt liv
William Howard Taft, 27th President of the United States och 10th Chief Justice i Högsta domstolen, föddes i Ohio den September 15, 1857. Young William följde i sin fars fotspår och blev advokat. Han tog examen från Yale Law School andra i sin klass och fortsatte att öva lag i Cincinnati. I 1887 valdes han till Överdomstolen i Ohio, där han tjänstgjorde i flera år innan han blev domare i Förenta staternas sjätte appellationsdomstol. Taft älskade lagen och hade sitt öga på ett möte i USA: s högsta domstol. Hans fru Helen hade dock politiska strävanden för honom, vilket han skulle följa, bara för att återvända till lag en gång senare i livet.
Stiga till makten
När president McKinley utsåg Taft som Chief Civil Administrator i Filippinerna i 1900, accepterade han och Taft och hans fru gjorde flytten. Han växte till att älska folket där och försökte förbättra sina liv genom att bygga bättre infrastruktur och ge människorna chansen att ge sina egna insatser om territoriella frågor. I 1904 reste Taft tillbaka till Förenta staterna för att bli krigsminister på president Roosevelts begäran. Roosevelt bestämde sig för att inte springa till omval i 1908, och i stället stödde Taft för ordförandeskapet. Taft var väldigt tveksam och missade kampanjprocessen, men han vann slutligen på en plattform för att fortsätta Roosevelts progressiva reformer och besegrade demokraten William Jennings Bryant, en populist från Nebraska.
Bidrag
Taft hade inte ett mycket dynamiskt ordförandeskap, även om han gjorde några viktiga steg för att främja konservativa och progressiva politiska agendaposter. Medan rykten om att Taft fastnat i ett badkar i Vita huset är obekräftat, bryter han upp "Badkarförtroendet", en grupp porslinstillverkare som försöker höja priserna. Detta var bara en av mer än 80-trusts som han löst upp när han var på kontoret. Hans viktigaste arbete som president gick mot ansträngningar för att passera 16th och 17th Ändringarna till den amerikanska konstitutionen, vilket gav upphov till en federal inkomstskatt och det populära valet av senatorer. Senare blev Taft den enda presidenten som senare också fungerade som högsta domstol i Högsta domstolen. Där lobbied han för domarelagen av 1925, vilket gav domstolen mer självständighet vid valet av de fall det skulle bestämma. Han skrev mer än 250 beslut medan han var på domstolen, den mest kända varelsen Myers mot USA (1926), vilket gav USA: s president mer befogenhet att ta bort federala tjänstemän.
Utmaningar
Tryckt in i ordförandeskapet blev Taft fångad mellan två ytterligheter av ett polariserat republikansk parti. Han själv var mer av en konservativ, men progressiva republikaner förväntade honom att följa i Roosevelt fotspår. Taft följde några progressiva policies, men han antog också ett antal konservativa lagar, inklusive Payne-Aldrich Act, som höll tullar höga. Han utsåg inte några framstående Progressiva siffror till amerikanska federala regeringens positioner. Roosevelt blev så så arg på Tafts avvikelse från de progressiva planerna som han bröt från republikanska partiet och bildade sitt eget progressiva parti. I 1912, med den republikanska omröstningen uppdelad mellan Taft och Roosevelt, ökade demokraten Woodrow Wilson till en landskreds seger.
Död och arv
Under sina år i högsta domstolen sade Taft: "Jag minns inte ens att jag var president." Han föredrog alltid att hantera lagen om politik, och Taft tyckte om att tjäna som Chief Justice, vilket han stolt gjorde till sin död i 1930. Hans presidentskap, även om det var obekväma, markerade en förändring i det republikanska partiets dynamik. Han lämnade konstitutionen med två nya ändringar, och landet med en ny inkomstskatt som senare skulle stödja USA: s engagemang i första världskriget.
