Var är Mali?
Mali är ett land som ligger i den centrala regionen i Västafrika. Landet har en befolkningsstorlek över 14.51 miljoner, och mer än två tredjedelar av dessa personer lever i landsbygdsområden. Dessutom bor mer än 90% av Malis befolkning i södra halvdelen av landet. Mali täcker ett totalt område av 478,841 kvadrat miles, och endast 1.6% av detta område är täckt av vatten, nämligen Nigerfloden och Senegalfloden. Dessa floder ger vatten för jordbruk, konsumtion och djurliv i Mali. Mer än hälften av landet är täckt av ökensorter, och två av de största och mest kända öknarna i landet är Sahel och Sahara-öknen. Även om Mali är primärt förknippat med sin torra, sandiga miljö, är det också hem för ett antal andra livsmiljöer. Utöver ökenregionerna börjar terrängen till exempel förändras. I norra delen av Mali kännetecknas geografin av kuperad terräng, och detta upphöjda landskap blir stora, öppna vingar och gräsmarker i södra regioner.
Mali är ett landlockat land, vilket innebär att dess 4,500-mil långa gräns inte kommer i kontakt med ett öppet hav. Dess landlockerade status innebär att Mali måste upprätthålla vänliga internationella förbindelser med sina grannländer för att kunna konkurrera i internationell handel. Dess grannländer med direkt tillgång till havet inkluderar: Elfenbenskusten, Senegal och Guinea. Totalt delar Mali gränserna med sju andra autonoma länder: Mauretanien, Algeriet, Burkina Faso, Guinea, Niger, Elfenbenskusten och Senegal. Denna artikel lyfter fram dessa gränser.
mauretanien
Gränsen mellan Mali och Mauretanien sträcker sig för 1,390 miles, vilket gör den längsta delade gränsen i Mali. Gränsen ligger längs de västra och nordvästra kanterna av landet och bildar en form som liknar en bakåt "L" på grund av dess långa raka linjer. Efter självständighet hade Mali och Mauretanien en pågående gränstvist som slutligen löstes i 1963. Under de senaste åren har båda regeringarna arbetat för att skapa bättre vägar för att underlätta resor och transporter av varor över gränsen.
algeriet
Gränsen mellan Mali och Algeriet har en längd av 855 miles och ligger längs den nordöstra kanten av Mali. Under de senaste åren har Mali upplevt politisk oro och våldsamma händelser som har lett Algeriens regering att stänga vissa delar av den gemensamma gränsen. Förutom att bygga ett hinder längs den gemensamma gränsen har den algeriska regeringen också skickat militära trupper för att skydda området, i syfte att förhindra att malaysiska militanta grupper kommer in i Algeriet.
Burkina Faso
Gränsen mellan Mali och Burkina Faso har en längd av 621 miles och ligger längs den sydöstra och södra centrala regionen Mali. Den västra kanten av gränsen sträcker sig över Sahelreservatet, varav majoriteten ligger i Burkina Faso. Reserven ger en viktig mellanlandning för fåglar på deras vandringsväg och har flera temporära sjöar och dammar under vaktperioden. Gränsen mellan dessa två länder har inte alltid varit fredlig. Faktum är att Mali och Burkina Faso under 1970 och 1980 var engagerade i en våldsam tvist över ett litet område som kallas Agacher Strip. Båda regeringarna trodde att regionen innehöll ett antal naturresurser. Idag är Agacher Strip en del av Burkina Faso.
guinea
Gränsen mellan Mali och Guinea har ett avstånd av 533 miles längs Malis sydvästra kant. Dessa två länder delar en guldgruva som strider över den gemensamma internationella gränsen. I 2017 var gruvan platsen för ett våldsamt möte mellan invånare i båda länderna när de kämpade över rättigheterna till guldinlåning. Men regeringarna i Mali och Guinea har ett förhållandevis fredligt förhållande. Till exempel är Mali beroende av tillgång till Guinea för att nå sina hamnar som är en viktig del av internationell handel.
Niger
Gränsen mellan Mali och Niger har ett avstånd på 510 miles längs Malis östra och sydöstra kant. De två länderna var en del av ett större projekt i 2015 och 2016 som kallades den samordnade gränsstyrningen i Mali, Niger, Mauretanien och Burkina Faso. Den japanska regeringen arbetar för att finansiera gränsmarkörer längs dessa gränser. Det är viktigt att öka säkerheten och avgränsningen mellan dessa två länder med tanke på det ökande antalet militanta grupper som är aktiva i hela området. Detta våld har dock bara ökat sedan projektet lanserades. I 2017 dödade militanta grupper 4 US soldater och 13 Niger-poliser längs gränsen mellan Mali och Niger. Som svar har gränsstyrningen blivit en högsta prioritet för lokala myndigheter.
Elfenbenskusten
Gränsen mellan Mali och Elfenbenskusten har en längd av 330 miles längs Malis sydligaste kant. Våldsamma oro i båda länderna har lett till betydande aktivitet längs den gemensamma gränsen. I 2011 korsade många invandrare och flyktingar gränsen från Elfenbenskusten till Mali när de flydde från landets våld och politiska instabilitet. Fyra år senare ökade militanta insurgenter sin verksamhet i Mali och korsade gränsen till Elfenbenskusten. Som svar på detta ökade Elfenbenskustens regering säkerhet i området.
Senegal
Gränsen mellan Mali och Senegal har en längd på 260 miles, vilket gör den kortaste internationella gränsen i Mali. Gränsen löper längs Maliens västligaste kant och följer i allmänhet Falemervägen, som fortsätter genom Senegal och tömmer sig till Atlanten. Mali och Senegal är förbundna med gränsövergångsställen och Dakar-Niger Railway. Järnvägen körs för 799.7 miles från Dakar, Senegal till Koulikoro, Mali. Järnvägen används främst för att transportera varor, även om begränsad passagerartjänst erbjuds.
