Amoco Cadiz oljeutsläppsolyckan inträffade när en oljetankfartyg, benämnd Amoco Cadiz, delades in i tre och sjönk i havet. Tankfartyget hade mycket olja ombord, vilket var allt som spilldes, vilket resulterade i det största någonsin oljeutsläppet i havet i historien. Olyckan inträffade i mars 16, 1978, medan skeppet reser från Bretagne-kusten i Frankrike. Amoco Cadiz ägdes av ett liberianskt företag men lyckades och registrerades till ett amerikanskt rederi.
Orsaker och händelser som leder till olyckan
Fartyget hade lämnat Bretagne och leds till Lyme Bay i Storbritannien. Det hårda vädret vid havet bidrog till att motorerna blev defekta, vilket anses vara den främsta orsaken till tankfartyget. När det slogs av en tung våg vid 9.46, var tankfartyget norr om Ushant och 16 nautiska mil väster om Portsall. Det vände sig för att undvika ett inkommande skepp. Vid detta tillfälle utvecklade fartyget ett mekaniskt problem på grund av förlusten av hydraulvätska. Kaptenen bestämde sig för att stänga av motorn och försöka reparera den men det var allt förgäves på grund av den starka vinden som blåste från nordväst. Vinden bidrog till att köra fartyget mot stränderna.
Amoco Cadiz hade drivit ungefär sex sjömil mot stranden innan tugbåtsstaden lyckades fästa en hawser på den vid runt 2 pm. I två timmar försökte bogserbåten att förhjälpa Amocos drift förgäves. Kaptenen lyckades lyckas fästa en ny towline till Amoco Cadiz på runt 8.55 pm. Men det slog en sten en stund senare och började läcka. Vid omkring 9.30 pm gjorde en annan sten ett hål vid tankens botten, så att vatten kunde strömma in i maskinrummet. Skrovet rippades öppet vilket ledde till oljeutsläppet. Lyckligtvis förlorades inget besättningsliv i olyckan.
Besättningen ombord räddades av den franska sjöflygningen runt 12 am. Kaptenen och en annan besättningsmedlem stannade kvar på skeppet fram till nästa dag vid 5.00 am. På ingen tid överskreds maskinrummet och detta gjorde att skeppet började sjunka. I mars 17 delades skeppet i två, som spillde all råolja och bränsleolja i havet. Elva dagar senare gjorde stormigt väder och hårda vågor det splittrat ytterligare och gjorde tre stycken.
Oljesprutan
Amoco Cadiz bar om 220,000 ton lätt råolja som hade erhållits från Ras Tanura, Saudiarabien och Kharg Island i Iran. All den råolja som tillhörde Shell och 4000 ton bränsleolja som transporterades av fartyget slösades alla på grund av de hårda väderförhållandena vid havet som ledde till att fartyget bryts. De nordvästliga vindarna bidrog mycket till den snabba spridningen av oljan på havsytan. Vindarna spredde olja genom 72 km av franska strandlinjen. Under den följande månaden fortsatte västvindarna spridningen av oljan österut mot kusten. Bara en vecka efter olyckan hade oljan spridit sig hela vägen till Cote d'Armor.
Oljan trängde upp till djupet av omkring 20 inches i sanden på drabbade stränder. Under grovt väder resulterade konsekvent överföring av sand att underjordsoljan delades i två eller tre lager. Porspoder Harbor till hamnarna i Brehat Island var täckt med oljan. Rosa Granit Rock stränder i Tregastel, Perros Guirec och turist stranden Plougasnou var några av de områden som drabbades hårt av spillet. Oljorna längs de exponerade steniga stränderna fortsatte i några veckor efter olyckan, tack vare de måttligt höga vågåtgärderna. I de områden som inte upplevde konstanta vågåtgärder kvarstod oljorna i åratal i form av asfaltskorpa. I allmänhet en månad efter oljeutsläppet var det totala avståndet för oljespridning cirka 320 km och totalt 76 stränder påverkades.
Rengöringsprocessen
Rengöringsaktiviteter utfördes på de steniga stränderna för att försöka minska oljens redan tunga effekter. Rengöringsverksamheten inkluderade tryckvaskning på de klippiga stränderna. Oljan på de klippiga stränderna eliminerades ganska snabbt jämfört med saltmassor som tog många år att eliminera. En organisation av kring 10,000-personer bildades för att genomföra rengöringsprocessen möjlig. Syftet med organisationen var att städa ut valda områden, pumpa ut olja på platser där olja hade ackumulerats och städning av stränder, stränder och hamnar. Det drabbade gruset och sanden i några av de drabbade stränderna rensades också. Oljeavfall samlades också in och bortskaffades på ett säkert sätt. Inte mer än 20,000 ton olja hämtades efter separationen av emulsionen av olja och vatten.
Effekter av Amoco Cadiz oljeutsläppsolyckan
Att ha det största oljeutsläppet i havet har Amoco oljeutsläppsolycka haft negativa effekter, särskilt på havslivet. Oljespillet ledde till den största någonsin förlusten av marina livet under de första två månaderna av dess förekomst. Bara två veckor efter spillningen dödades miljontals havsborrar, blötdjur och andra små organismer som bodde i botten av havet. Cirka 9000 ton ostron dödades också.
Havsfåglar påverkades också i stor utsträckning, speciellt i deras flygförmåga. Oljan klamrade på fjädrarna hos fåglarna, vilket gör det svårt för fåglarna att flyga på jakt efter mat och andra nödvändigheter för överlevnad, vilket ledde till att många av dem dödades.
Den levande fisken som fångades hade många störningar på sina hudytor. Dessa störningar inkluderade ulcerationer och tumörer. Fisken som fångats i området smakade som petroleum, på grund av deras intag av drabbade organismer och vatten. Internt var fisken också förorenad med oljan och fisken som konsumeras av människor skulle ha lett till negativa effekter.
Ättlingar och små organismer som hörde till gruppen av kräftdjur eliminerades nästan från havet. Lyckligtvis multiplicerade de snabbt och deras befolkning återställdes inom ett år.
Oljan eroderade de drabbade stränderna. Faktum är att erosion fortfarande är uppenbar i några av de drabbade stränderna. Erosionen är fortfarande uppenbar speciellt i områden där inga försök med rengöring gjordes.
